要說乾隆帝咽氣之后有些風(fēng)波的話，就是最受乾隆帝寵信、位高權(quán)重的和珅一下被逮起來，很快被嘉慶帝處于死刑。
和坤是個響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋�。在清朝中央機(jī)構(gòu)，軍機(jī)大臣權(quán)力最大，內(nèi)閣大學(xué)士聲望最高，御前大臣與內(nèi)務(wù)府總管大臣平時與皇帝最密切，這四個官銜和珅都兼任了，同時還擔(dān)任吏部尚書和戶部尚書，一手管官一手抓錢�？梢�，和珅受乾隆帝之寵！和坤依靠逢迎主子的超凡本領(lǐng)，長期專權(quán)，貪黷成性，恣肆妄為，早為頤琰所恨。乾隆帝死后第二天，嘉慶帝即革去和坤軍機(jī)大臣、九門提督兩個要職，將他軟禁；初八日，將和珅投入牢獄，并列數(shù)其二十大罪，布示中外。值得一提的是，嘉慶帝所宣示的和坤第一條大罪，就是他為拍新主子的馬屁而犯下的：“朕于乾隆六十年九月初三日蒙皇考冊封為皇太子，尚未宣布諭旨，而和坤于初二日即在朕前先遞如意，泄漏機(jī)密，居然以擁戴為功。其大罪一�！闭率巳�，嘉慶帝賜令和砷自盡。在乾隆帝死后短短十五天內(nèi)，和珅從天堂跌人地獄，跌得身敗名裂。
大喪之期誅和坤，不僅沒有妨礙最高權(quán)力的順利過渡，反而有利于鞏固嘉慶帝的權(quán)力，提高他的威望。
乾隆帝傳位給嘉慶帝，是歷代封建帝王中交接最高權(quán)力的成功典范。事實(shí)上，乾隆帝生前讓出皇位，含有敬畏天命的因素。雍正十三年(1735年)九月，乾隆帝在即皇帝位時曾這樣焚香告天：“昔皇祖(指康熙帝)御極六十一年，予不敢相比。若邀穹蒼眷佑，至乾隆六十年乙卯，予壽躋八十有五，即當(dāng)傳位皇子，歸政退閑�！弊娓感䶮钭埻r還不到八周歲，做了六十一年皇帝，死時近六十九周歲，不僅在清代所有皇帝中最為長壽，在有史以來的歷代帝王中也是屬于長壽的。弘歷登上皇位時已二十四周歲，他若能當(dāng)六十年皇帝，執(zhí)政滿一個周甲，虛歲就是八十五歲了，這在“人生七十古來稀”的時代，是常人所不敢奢望的。弘歷雖說自己不敢與祖父攀比，實(shí)際上想活得比祖父更長壽。他即位稱帝比祖父晚十六年多，還想當(dāng)六十年皇帝，對上天所求已經(jīng)夠多的了。乾隆二十五年(1760年)八月十三日，弘歷度過五十歲(虛齡)生日，一個多月后(十月初六)皇十五子永琰出生，他因感到自己身體十分健旺，而且崇慶皇太后也很健康，改變了當(dāng)六十年皇帝就退下來的想法，表示只要崇慶皇太后健在，他即使當(dāng)滿六十年皇帝也不交權(quán)歸政。看上去他改變許下的諾言是為了孝敬皇太后，在母親健在的情況下不敢自圖清閑，實(shí)際上是貪戀皇帝寶座。乾隆三十七年(1772年)十一月，乾隆帝雖當(dāng)著各位皇子的面首次公開提出退位歸政之事，并于次年冬天秘密確定永琰為皇太子，但在實(shí)際行動上，對退出皇位、交出最高權(quán)力，一直持消極態(tài)度。然而，乾隆四十二年(1777年)正月，崇慶皇太后撒手而去，使他失去了改變諾言的借口。同時，這對深信皇位天授思想影響的乾隆帝來說，心靈一定經(jīng)歷過一次震顫：天命難違��！要悔改即位時對天許下的誓言，上蒼是不答應(yīng)的。他敬畏天命的思想，在正式冊立皇太子發(fā)布的上諭和次年正月頒發(fā)的傳位詔書中有所流露：這兩個重要文件中，都有一句一字不差的話————“但天聽維聰”。對天許下的誓言不能毀改，這深深地烙在乾隆帝的意識深處。然而，不管怎么說，乾隆帝在自己身體健康的情況下，主動交出至高無上的權(quán)力————即便只是名義上的，也是一個非常值得稱道的創(chuàng)舉。就這方面而言，他可以毫無愧疚地去見他最敬重的祖父康熙帝了。
乾隆帝就憑生前讓出皇帝寶座這一點(diǎn)，他就成了漫漫封建長河中最閃亮的一盞航標(biāo)，成為封建帝王之林中最有光彩的一個人物。單憑這么一丁點(diǎn)兒進(jìn)步，他就比任何封建帝王高出一頭。
十八世紀(jì)，東方和西方出現(xiàn)兩個出類拔萃的人物：一個是大清國皇帝弘歷，一個是美利堅(jiān)合眾國總統(tǒng)華盛頓。乾隆帝比華盛頓早出生二十一年，也就是說，乾隆帝登上皇位時華盛頓還是穿開襠褲的三歲孩童，但兩人都死于1799年。
乾隆帝弘歷，是中國歷史上為數(shù)不多的好皇帝之一。他執(zhí)政前期，對康乾盛世作出了重要貢獻(xiàn)，使中國躋身于當(dāng)時世界上最強(qiáng)大國家之列。尤其是平定邊疆，對統(tǒng)一的多民族國家的形成、鞏固與發(fā)展，功不可沒。在他手上，天山南北路歸人中國版圖，清朝最終完成統(tǒng)一中國的大業(yè)，形成一個極盛的疆域：北起薩彥嶺、額爾古納河、外興安嶺，南至南海諸島，西起巴爾喀什湖、帕米爾高原，東至庫頁島，共擁有一千多萬平方公里的國土。P33-34
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