夜風(fēng)
彭！彭！彭！
剛從嘮叨里安靜下來(lái)的毛七奶，又為這急促的敲門(mén)聲惹惱了，她重又撅起嘴唇，使坐在炕沿的妞子幾乎不敢多看她一眼�！ 昂�(jiǎn)直可以拴倆叫驢。”妞子想�！坏竭@樣的場(chǎng)合，妞子永遠(yuǎn)是低著頭作活計(jì)，以免引起別的不快意來(lái)。于是她就加緊了手里的針線，讓一個(gè)發(fā)閃的鋼針在燈光里拖著藍(lán)線，爬行于一條即將完成而不知未來(lái)的主人是誰(shuí)的棉褲上。
“鬼吹火！深更半夜的打門(mén)動(dòng)戶！”毛七奶發(fā)著啞，說(shuō)話委屈得像哭。“妞子看看去，別只管在炕上裝死……”她剛說(shuō)完了又覺(jué)著不得勁，“你在屋里呆著吧，我自個(gè)兒去，……深更半夜的……”
夜風(fēng)尖峭而嚴(yán)冷，發(fā)著吼，一出房門(mén)就使毛七奶打了一個(gè)寒噤，“好冷的天！”她起了一身雞栗；迎著敲門(mén)的聲音喊道：
“誰(shuí)呀！”
底下還輕輕的罵了一聲‘‘該死的”，卻被夜風(fēng)給蔽回去，她于是也咽下了其他的詛咒。
門(mén)開(kāi)了，進(jìn)來(lái)三個(gè)人。
前頭是局子里二爺，矮個(gè)子，穿著新發(fā)的棉大衣，把腦袋完全埋在領(lǐng)子里，像個(gè)無(wú)頭鬼。跟在他后面的白師傅，是聚泰銀號(hào)的掌柜，自從鎮(zhèn)里遭了變事，早把買賣收了，可是在人們嘴里還沒(méi)有去掉這光榮的頭銜。第三個(gè)是鎮(zhèn)上有名的閑漢，不事生產(chǎn)作業(yè)，每日串門(mén)子管閑事，架官司搬事非，因?yàn)殚L(zhǎng)得又高又細(xì)，人稱花長(zhǎng)蟲(chóng)趙五。
毛七奶這幾日正在犯心思，自從毛七一死，剩下這孤兒寡婦，便全憑了毛七奶支門(mén)撐戶。毛七也算光棍了一世，在誰(shuí)面前也沒(méi)有低過(guò)頭，不用說(shuō)是集村鄉(xiāng)鎮(zhèn)，就是縣衙門(mén)的大堂上都跳過(guò)腳。雖然是為了管的公事，可是有幾個(gè)鄉(xiāng)下人敢去指指縣太爺？然而吃虧在為人老實(shí)，不會(huì)虛假藏掖，所以臨死只剩下一個(gè)媳婦一個(gè)姑娘，財(cái)產(chǎn)可是分文沒(méi)有。毛七奶哭著“狠心的心太狠”，西磕頭，東央告，求個(gè)棺材來(lái)總算把死的埋了。可是活著的不能喝風(fēng)，便聽(tīng)了會(huì)出主意的閑漢們的勸告，開(kāi)設(shè)了一個(gè)小小的賭局，有現(xiàn)成的好成色化學(xué)麻將牌，這還是托辦事的好朋友送給毛七的禮物，因?yàn)檎也恢弥�，一時(shí)沒(méi)有賣掉。賭局是鎮(zhèn)里無(wú)法生活的寡婦人家惟一高等的生產(chǎn)方式，聚賭抽頭，買煙倒水的有人侍候，夜深時(shí)給賭客預(yù)備一頓不算豐美，卻頗為實(shí)惠的夜宵，大抵是白菜餡或者韭菜餡的水餃，也許每人煮一碗倒熗鍋的掛面�？墒怯袝r(shí)因?yàn)槌轭^太少，便只煮十幾段金紅色的白薯。好在對(duì)于賭客，這倒沒(méi)有分別，只要熱熱的，可以暫時(shí)充饑的便好，因?yàn)橐坏匠砸瓜�，不是正值千鈞一發(fā)勝負(fù)不能分解，就是要掩旗收兵大局已定，都準(zhǔn)備回家去睡覺(jué)的時(shí)候了。在取勝的興奮和休息的匆忙之間，食物的品味實(shí)在已經(jīng)成為無(wú)關(guān)重要的事。而且妞子作的小吃，除去因?yàn)橐估锊少I不及，有時(shí)或者忘掉了放醬油之外————這時(shí)候她一定向賭客抱怨媽媽的不經(jīng)心————實(shí)在也相當(dāng)?shù)目煽�。所以為了這兩種原因，毛七給留下的一點(diǎn)人緣，和毛七奶的也是直爽的脾氣，便每天有些閑漢和隊(duì)上的弟兄來(lái)湊四圈，人多就改牌九。只要推牌九，十回有八回是趙五坐莊，而且趙五又逃不出賭錢(qián)的定律，不是莊家贏錢(qián)，就是押牌九的贏錢(qián)，反正無(wú)論是誰(shuí)贏錢(qián)，也要抽頭丟在一個(gè)洋鐵餅干盒子里，因之毛七奶除去一切挑費(fèi)，每夜倒也有幾塊鈔洋進(jìn)賬；當(dāng)然也有些小伙子還另懷有不便于說(shuō)明的或種居心，因?yàn)殒ぷ佑制�，又和氣，�?duì)人永遠(yuǎn)笑瞇瞇的，小心仔細(xì)，不像個(gè)十七八的姑娘�！瓦@樣維持著一家人的生活。
可是這一回新來(lái)了不久的局長(zhǎng)，竟忽然一道令下，要禁止賭博，不許毛七奶開(kāi)賭了，讓局丁送過(guò)信來(lái)，只要聚賭就抓，開(kāi)賭的一千塊錢(qián)罰金，三個(gè)月的苦力，一百軍棍。賭錢(qián)的呢，罰金一百還拴上白繩在“集上”游街。
于是毛七奶家沒(méi)有一個(gè)人敢來(lái)上門(mén)，冷冷清清的，來(lái)兩個(gè)人也是只喝一壺?zé)岵枇牧拈e天就走，毛七奶也不敢在風(fēng)頭里把牌拿出來(lái)，怕連累了客人————所以，生活也就完了。
“我沒(méi)有得罪哪一位呀？是不是，都好好的招待，……看牌的都沒(méi)缺過(guò)煙茶，……不給窮人留路，這不是擠兌我苦老婆子么！”
“不說(shuō)是縣里來(lái)的公事么？說(shuō)是要……”
“那才是活扯騷，沒(méi)有吃過(guò)豬肉還沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)豬走，我沒(méi)闖蕩過(guò)，死當(dāng)家的可見(jiàn)過(guò)世面，局子里的事還不是馬馬虎虎，誰(shuí)還瞞的了誰(shuí)，左不過(guò)是得罪了人唄……縣里的公事？街東的崔家大牌九一夜光抽頭就是五六拾，連白面都賣上了……可是我苦婆子，不許開(kāi)賭……”
“你托隊(duì)上的去說(shuō)說(shuō)呀？”一個(gè)閑漢出主意，“局子里人都聽(tīng)隊(duì)上的，誰(shuí)見(jiàn)了拿槍的也害怕，局長(zhǎng)都不敢打隊(duì)長(zhǎng)的主意，只要隊(duì)長(zhǎng)不說(shuō)話，怕局長(zhǎng)不派兩個(gè)局丁來(lái)保險(xiǎn)……”
“使不得，使不得，簡(jiǎn)直是拙道，我說(shuō)要怎的你叫拙二棱子呢！”另——個(gè)閑漢不贊成這種意見(jiàn)，他喝著熱茶，把腳平伸在炕沿上，“你想想，局長(zhǎng)會(huì)吃隊(duì)上的醋，……怎么著，你們開(kāi)賭局的拿隊(duì)上來(lái)壓我呀！官不大也是縣里委的，給縣長(zhǎng)一個(gè)電話，隊(duì)上也吃不了兜著走�！�
“唉唉唉，哪會(huì)哪會(huì)……你不知道……”
毛七奶望著兩個(gè)爭(zhēng)執(zhí)的閑漢發(fā)呆，她昨天才托人去見(jiàn)隊(duì)上，隊(duì)上說(shuō)不好管，這事絮絮纏纏，廚王爺看手卷，去套局長(zhǎng)的口氣，話里還套著話呢！……要不就先聽(tīng)兩天再說(shuō)罷。
“我也是日拿捐月拿稅呀！局子里上上下下，哪一個(gè)不應(yīng)酬到，青布多少錢(qián)一尺，這年頭，從前金葉子價(jià)錢(qián)。老茍來(lái)了，過(guò)冬還沒(méi)有棉襖，三和公現(xiàn)量的，老尺一丈四……五角七，你算算什么價(jià)錢(qián)？……可是局長(zhǎng)一句話，我人死房空！一個(gè)銅子的進(jìn)項(xiàng)沒(méi)有，不是擠兌我苦婆子么？……局長(zhǎng)上任也送了禮，干禮不算，‘下衛(wèi)’捎來(lái)的水禮，指明在稻香村買的……我孤兒寡婦家，容易么？”
毛七奶見(jiàn)了人就嘮叨，可是閑漢也沒(méi)有力量，出一頓主意，喝一壺?zé)岵杈妥摺？粗ぷ映圆簧锨嗖耍瑪垇?lái)過(guò)年的活計(jì)，然而這年月不是好年月，正經(jīng)人都作不起衣裳了，作衣裳的都是隊(duì)上的，沒(méi)有一個(gè)肯老老實(shí)實(shí)給錢(qián)，而且要親交妞子，噦嗦半天，害得妞子臉一紅一白，閑漢也來(lái)跟著起哄。有幾次毛七奶就不愿意招待了，只到了訴苦的時(shí)候才拉一個(gè)人泡茶。
這一回毛七奶看見(jiàn)進(jìn)來(lái)的三個(gè)人不是等閑之輩，馬上變了態(tài)度，關(guān)了大門(mén)跑進(jìn)來(lái)打簾子，一邊笑著打趣，“今天夜里是哪向風(fēng)，也吹幾個(gè)貴人進(jìn)門(mén)！”一邊招呼妞子，“妞子，你看誰(shuí)來(lái)了，還不掏個(gè)火盆給你大叔們暖暖。”
三人都是早來(lái)熟了的，所以誰(shuí)也不客氣，妞子也不害羞。她看著局子二爺?shù)墓謽�，笑得直不起腰�?lái)，一壁走一壁笑：
“二爺，要是再冷你怎么辦，你的脖子還能再往里縮么？”
局子二爺先不把頭伸出來(lái)，坐在下邊的春凳上，看妞子掏火，毛七奶見(jiàn)局子二爺不作聲，怕被妞子招惱了，正是用人的時(shí)節(jié)，可不能待人馬虎，便斥妞子道：
“你個(gè)傻丫頭，跟大叔也嬉皮笑臉的，看大叔不打你！” 局子二爺把領(lǐng)子翻下來(lái)，露出個(gè)安在他的身上極不相稱的扁臉�？戳随ぷ影胩�，像是發(fā)狠的說(shuō)：
“這么大冷的天，我也不是為了誰(shuí)來(lái)，冒著夜風(fēng)，迫的我直憋氣，等哪一天你有了婆家，我再跟你算賬！”
妞子的臉羞紅了，炭火照著她的兩頰發(fā)光。
“還不是大叔們給張羅么！我這樣寡婦失業(yè)的，她爹又沒(méi)有留下三個(gè)五個(gè)，你們看看我苦老婆子這日子，今日格缺柴，明日格缺米，到老來(lái)誰(shuí)養(yǎng)我這個(gè)老婆子……”
屋子里的空氣為之一靜，在這個(gè)段落像演劇里的一盯啞場(chǎng)。妞子假作漠不關(guān)心的作針線，局子二爺用眼狠命的瞅著白師傅，看白師傅擺弄無(wú)名指上的戒指，那戒指發(fā)亮，確是金的，這鎮(zhèn)上除掉隊(duì)長(zhǎng)有一只外，能夠保有這種光榮的只有白師傅一人而已。局長(zhǎng)剛到任，一切都還沒(méi)有“建設(shè)”，這是由習(xí)慣來(lái)的老例，向來(lái)這個(gè)小鎮(zhèn)甸局長(zhǎng)到差都是一無(wú)所有，甚至連替換的褲子都沒(méi)有，戴金戒指要兩個(gè)月或三個(gè)月以后，所以如果以金戒指作地位評(píng)價(jià)的標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)在白師傅還遠(yuǎn)在局長(zhǎng)以上，所以他撫弄那黃澄澄的東西很傲然。
這時(shí)趙五爺不再保持他的沉默了，他故意的面向著桌子好像要找東西的樣子問(wèn)道：
“毛七奶，沒(méi)有煙卷么？”
“趙五哥，虧你提起來(lái)，你看看我和妞子的日子怎么過(guò)的？……簡(jiǎn)直是吃了這一頓不知下一頓呀！……局長(zhǎng)這一下子可算害苦了我，也不是有什么冤仇，擠兌我苦婆子……買煙卷連個(gè)閑錢(qián)都沒(méi)有，……妞子去賒一盒去，到楊家小鋪里提我……”
妞子不快意的頂著夜風(fēng)出去了，用白手巾包了頭。
毛七奶望著她的后影，好像哀告似的：
“你們幾位不看我也看她爸爸死鬼的面，真叫我們大冬天有什么法子呢？……我知道局長(zhǎng)提縣里是推辭，街東的崔家就沒(méi)有止賭……我哪怕多花個(gè)錢(qián)……只求局長(zhǎng)貴手高抬，我們孤兒寡婦就算有了活命嘍……”
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