本書將人類漫長的科學發(fā)展史濃縮成31個部分，全書脈絡(luò)清晰、敘述簡明，全面系統(tǒng)地介紹了對人類具有重大影響的科學發(fā)現(xiàn)、科技發(fā)明、科學理論等，將時間跨度較大、涉及國家較多的重要事件、重要人物等連戳一線，是一部可讀性極強的科學發(fā)展史。
目錄：
第一章充滿好奇心的動物
第二章萬物都由水構(gòu)成
第三章數(shù)字為大
第四章萬物都由原子構(gòu)成
第五章亞里士多德
第六章實用主義哲學家
第七章阿基米德
第八章亞歷山大里亞圖書館
第九章代數(shù)和煉金術(shù)
第十章歐洲再度領(lǐng)先
第十一章文藝復興
第十二章日心說
第十三章我們之外的宇宙
第十四章我們心中的宇宙
第十五章科技革命第一章充滿好奇心的動物
第二章萬物都由水構(gòu)成
第三章數(shù)字為大
第四章萬物都由原子構(gòu)成
第五章亞里士多德
第六章實用主義哲學家
第七章阿基米德
第八章亞歷山大里亞圖書館
第九章代數(shù)和煉金術(shù)
第十章歐洲再度領(lǐng)先
第十一章文藝復興
第十二章日心說
第十三章我們之外的宇宙
第十四章我們心中的宇宙
第十五章科技革命
第十六章艾薩克?牛頓和永恒
第十七章工業(yè)革命
第十八章電
第十九章電力發(fā)明
第二十章電磁波
第二十一章生命樹
第二十二章健康革命
第二十三章自然的基石
第二十四章量子物理
第二十五章原子彈
第二十六章龐大的宇宙
第二十七章相對論
第二十八章宇宙大爆炸
第二十九章人體中的大型圖書館
第三十章生命的秘密
第三十一章我們現(xiàn)有的知識來自何方
附錄：科學史大事件表《充滿好奇心的動物》
沒有人知道好奇心何時產(chǎn)生，也許在兩棲動物（既能在陸地上生活、也能在水中生活的動物）出現(xiàn)的時候就出現(xiàn)了。兩棲動物生存在大約3.5億年以前，是現(xiàn)今地球上所有動物的祖先。這種兩棲動物的大腦十分小。因為好奇心產(chǎn)生于大腦，所以它們當初所體會的好奇和我們?nèi)缃耋w會到的也許并不相同。盡管如此，兩棲動物在開始研究陸地這個令人激動的世界時，完全有可能體驗過一種心里癢癢的感覺，畢竟，數(shù)億年來陸地上只生活過植物和昆蟲。總而言之，“好奇”由來已久，是一種有益的性格特點。好奇的動物會打量自己的周邊環(huán)境，從而有更多的機會來發(fā)現(xiàn)更安全的藏身之所，找到更充足的食物，并且更容易吸引到伴侶來繁衍后代。這樣的探索旅程對于小型動物而言十分危險，因為自然界中的弱肉強食無處不在，不過，好奇心的優(yōu)點還是要大于其缺點。
我們都見過小貓和小狗用鼻子到處嗅來嗅去，它們希望在往處的每個角落發(fā)現(xiàn)些什么。它們總是在進行這樣的探索。猩猩作為人類的近親，也是如此。如果它看什么新鮮的、以前沒見過的東西，比如說看到一個帳篷，里面坐著一位研究猩猩的科學家，猩猩首先會產(chǎn)生恐懼心理，與科學家保持安全距離，過一會兒之后，好奇心占了上風，猩猩無法控制自己，必須摸一下帳篷，聞一聞，并且觀察這個東西有沒有什么特別的地方，或者是不是能吃到口中。
人類和動物群體中，幼童都比成年群體更為好奇。原因在于，我們只有通過好奇心才能發(fā)現(xiàn)和學到更多的東西，才能更好地生活。如果一個猩猩的幼仔要學習獨自生活，它的母親無法把一切都教給它。小猩猩必須有足夠的好奇心，能夠信任自己，爬到樹上，嘗試所有可能的食物，并且逐漸掌握遇到什么動物必須轉(zhuǎn)身離開。
人類的幼童和猩猩一樣不斷進行嘗試，同時他們也不斷提出很多“為什么”的問題。4-5歲正是人類兒童愛問問題的階段。只要周圍有成年人，兒童就會提出最獨特的問題，比如，電話為什么會響？電話在宇宙產(chǎn)生之前存在嗎？這個好提問的年紀是生命中最重要的一個階段。通過提問和回答，孩子們不斷擴展自己的知識，并且慢慢積累起來，到成年后方能真正獨立地面對世界。
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