午夜的警隊，報案中心接到匿名電話，一輛前線沖鋒車被挾持。車內五位警員及武器裝備成為賊人談判籌碼。事件驚動警隊，不知是巧合還是意外，沖鋒車內被劫持的警員中，竟有現(xiàn)任行動處副處長李文彬的獨子李家�。ㄅ碛陉� 飾）！
適逢警隊一哥外訪哥本哈根未返，下任處長選舉的兩大熱門人選：鷹派人物李文彬﹝梁家輝 飾﹞與年輕的管理處副處長劉杰輝﹝郭富城 飾﹞都開始大施拳腳。李立即指揮營救，并將此次行動代號為「寒戰(zhàn)」�？少\人竟對警隊內部一切了如指掌、洞悉先機，警隊精英盡出，行動依然無功而返，處處受制，眾同袍均開始懷疑他的決策，推舉劉杰輝接手整個行動，危急時刻，二虎相爭，劉杰輝毫不示弱，不同于李的激進手法，他選擇主動與賊人溝通，并答應交予賊人贖金。
整個交收贖金過程中，劉設法令贖金留下線索，以便追查賊人位置�？傻栏咭怀撸Ц咭徽�，劉非但找不著賊人蹤跡，還將巨額贖金失卻，跟劉出生入死的同袍徐永基﹝錢嘉樂 飾﹞更在交收贖金過程中殉職，劉內疚不已，香港警隊陷入前所未有的危急與威脅......
整場行動令金庫失卻五千多萬現(xiàn)金，兩位警員殉職。
事件不但驚動了政府內部，也驚動了廉政公署，因為廉署收到匿名人士舉報，懷疑兩位副處長，其中一人在此危急關頭以權謀私。香港的安全瞬時淪陷，警隊及香港的管治漏洞被抖出，威脅直逼警隊內部，矛頭直指警隊高層。
原來，香港被稱為「最安全的城市」的原因，只是未遇上真正的敵人！那就是警察，自己也是人，也有七情六欲，也會走上亡命生涯。
盡管故事揭秘之后確實讓大家看到內部的黑手，而且也確實如張國標所猜想的那樣，警司內部充滿了各種利益的紛爭。但是，盡管他猜對了故事的結局，卻沒有猜對故事的主角，真正的斗爭并沒有發(fā)生在兩位大腕身上。而且，最后的揭秘方式與其說是程序的正義，不如說是科技的勝利。
《寒戰(zhàn)》讓我們認識了李治廷的實力和潛力，也讓我們在思想深處感受到程序本身的重要性及其機械之處�？梢哉f，《寒戰(zhàn)》讓我們看到了一個全新的李治廷，也讓我們看到了法律本身的價值所在。
