時(shí)至晚清，老邁昏聵、日薄西山、風(fēng)燭殘年的老大帝國(guó)，遭遇“三千年未有之大變局”。本書即以影響近代中國(guó)的關(guān)鍵人物洪秀全、曾國(guó)藩、李鴻章、張之洞、嚴(yán)復(fù)、慈禧、康有為、梁?jiǎn)⒊�、孫中山、袁世凱、宋教仁為載體，兼及林則徐、魏源、徐繼畬、郭嵩燾等人，敘述國(guó)門在西方列強(qiáng)堅(jiān)船利炮的進(jìn)攻下被迫打開，歷經(jīng)血與火的碰撞，中華文明逐漸走出幾千年自成一體的封閉怪圈，與世界融為一體的艱難歷程，從而對(duì)近代中國(guó)歷史進(jìn)行多側(cè)面乃至全方位的探究與反思。
作者簡(jiǎn)介：
曾紀(jì)鑫，國(guó)家一級(jí)作家，《廈門文藝》主編，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，廈門市作家協(xié)會(huì)副主席。發(fā)表各類體裁作品數(shù)百篇，出版專著二十多部，多次獲國(guó)家、省市級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)，進(jìn)入全國(guó)熱書排行榜。其作品被報(bào)刊、圖書廣為選載、連載，部分作品入選面向21世紀(jì)課程《大學(xué)語(yǔ)文》教材，被全國(guó)媒體廣泛關(guān)注、評(píng)論。享有實(shí)力派作家、學(xué)者型作家之稱。代表作有《千秋家國(guó)夢(mèng)》《歷史的刀鋒》《千古大變局》等。
目錄：
楔子：千古大變局
一個(gè)老邁昏聵、日薄西山、風(fēng)燭殘年的老大帝國(guó)，除了鳳凰涅、脫胎換骨、死而復(fù)生外，難道還有別的出路與選擇嗎？
一位名叫洪秀全的落第書生在廣州街頭獲得了一本傳教士的布道讀物《勸世良言》。正是這基督教的通俗冊(cè)子，不僅改變了一個(gè)書生的命運(yùn)，而且改變了大清帝國(guó)的發(fā)展走向，加速了它的崩潰與滅亡，甚至差點(diǎn)改變了一個(gè)民族的命運(yùn)。
不得不特別提及的是，曾國(guó)藩臨死前一天，還在閱讀《理學(xué)宗傳》，并寫下了最后一篇日記。他死時(shí)也不像常人那樣躺臥在床，而是端坐椅中而逝。
在一部屈辱的百年近代史上，李鴻章孤獨(dú)而寂寞的身影映照在寬大的天幕前，幾乎受盡了上自朝廷高官，下至普通百姓，來(lái)自方方面面的天底下最多的唾沫與罵名。
面對(duì)慈禧太后的沉默，洞悉清廷底蘊(yùn)、善于揣摩人心、“深知西太后好惡”的張之洞感到事情極為不妙，他似乎聽到了咬牙切齒與磨刀霍霍的可怕聲音，看到道道殺機(jī)與股股血光直逼而來(lái)。
林紓所能擔(dān)當(dāng)?shù)�，僅僅是一個(gè)翻譯家的角色而已。“藥治不了的，用鐵。鐵治不了的，用火�！敝挥袊�(yán)復(fù)，才將西學(xué)變成了照亮古老中國(guó)沉沉黑夜的沖天火炬。
頗有意味的是，慈禧留下的遺命，其中一條卻是“以后勿再使婦女與聞國(guó)政，此與本朝家法有違”。
康有為一個(gè)最大的失誤，就在于不懂得中國(guó)黑暗的官場(chǎng)學(xué)，看不到事情的實(shí)質(zhì)，抓不住問(wèn)題的關(guān)鍵。他以為只需打動(dòng)光緒皇帝，改革大業(yè)就可一帆風(fēng)順了。
當(dāng)任公先生全盛時(shí)代，廣大社會(huì)俱感受到他的啟發(fā)，接受他的領(lǐng)導(dǎo)。其勢(shì)力之普通，為其前后同時(shí)任何人物——如康有為、嚴(yán)幾道、章太炎、章行嚴(yán)、陳獨(dú)秀、胡適之等等——所趕不及。
提及功名，我們不得不特別指出的是，作為一名學(xué)貫中西的飽學(xué)之士，孫中山可能是中國(guó)近代史上唯一沒(méi)有陷入科舉怪圈的人物。他沒(méi)有參加過(guò)一次科舉，就連這樣的念頭也不楔子：千古大變局
一個(gè)老邁昏聵、日薄西山、風(fēng)燭殘年的老大帝國(guó)，除了鳳凰涅、脫胎換骨、死而復(fù)生外，難道還有別的出路與選擇嗎？洪秀全：“天國(guó)”的實(shí)驗(yàn)與失敗
一位名叫洪秀全的落第書生在廣州街頭獲得了一本傳教士的布道讀物《勸世良言》。正是這基督教的通俗冊(cè)子，不僅改變了一個(gè)書生的命運(yùn)，而且改變了大清帝國(guó)的發(fā)展走向，加速了它的崩潰與滅亡，甚至差點(diǎn)改變了一個(gè)民族的命運(yùn)。曾國(guó)藩：天降大任的自覺(jué)擔(dān)當(dāng)者
不得不特別提及的是，曾國(guó)藩臨死前一天，還在閱讀《理學(xué)宗傳》，并寫下了最后一篇日記。他死時(shí)也不像常人那樣躺臥在床，而是端坐椅中而逝。李鴻章：國(guó)破山河在
在一部屈辱的百年近代史上，李鴻章孤獨(dú)而寂寞的身影映照在寬大的天幕前，幾乎受盡了上自朝廷高官，下至普通百姓，來(lái)自方方面面的天底下最多的唾沫與罵名。張之洞：逸軌的新政
面對(duì)慈禧太后的沉默，洞悉清廷底蘊(yùn)、善于揣摩人心、“深知西太后好惡”的張之洞感到事情極為不妙，他似乎聽到了咬牙切齒與磨刀霍霍的可怕聲音，看到道道殺機(jī)與股股血光直逼而來(lái)。嚴(yán)復(fù)：弱肉強(qiáng)食的危機(jī)與適者生存的圖強(qiáng)
林紓所能擔(dān)當(dāng)?shù)�，僅僅是一個(gè)翻譯家的角色而已�！八幹尾涣说�，用鐵。鐵治不了的，用火�！敝挥袊�(yán)復(fù)，才將西學(xué)變成了照亮古老中國(guó)沉沉黑夜的沖天火炬。慈禧：悲劇時(shí)代的悲劇人物
頗有意味的是，慈禧留下的遺命，其中一條卻是“以后勿再使婦女與聞國(guó)政，此與本朝家法有違”�？涤袨椋簜鹘y(tǒng)“烏托邦”
康有為一個(gè)最大的失誤，就在于不懂得中國(guó)黑暗的官場(chǎng)學(xué)，看不到事情的實(shí)質(zhì)，抓不住問(wèn)題的關(guān)鍵。他以為只需打動(dòng)光緒皇帝，改革大業(yè)就可一帆風(fēng)順了。梁?jiǎn)⒊骸吧倌曛袊?guó)”的呼喚者
當(dāng)任公先生全盛時(shí)代，廣大社會(huì)俱感受到他的啟發(fā)，接受他的領(lǐng)導(dǎo)。其勢(shì)力之普通，為其前后同時(shí)任何人物——如康有為、嚴(yán)幾道、章太炎、章行嚴(yán)、陳獨(dú)秀、胡適之等等——所趕不及。孫中山：民國(guó)之父
提及功名，我們不得不特別指出的是，作為一名學(xué)貫中西的飽學(xué)之士，孫中山可能是中國(guó)近代史上唯一沒(méi)有陷入科舉怪圈的人物。他沒(méi)有參加過(guò)一次科舉，就連這樣的念頭也不曾有過(guò)。袁世凱：揮之不去的專制與皇權(quán)
正是從他編練的新軍中，走出了四個(gè)民國(guó)總統(tǒng)（袁世凱、馮國(guó)璋、徐世昌、曹錕），六個(gè)民國(guó)總理、陸軍總長(zhǎng)（段祺瑞、王士珍、段芝貴、唐紹儀、張懷芝、靳云鵬），三十四個(gè)督軍，這不能不說(shuō)是袁世凱的功勞，也是他創(chuàng)造的一個(gè)不大不小的近代奇跡。宋教仁：走向民主的挫折
由直接殺手、間接殺手、幕后殺手、真正殺手等一系列大的小的、明的暗的、有形的無(wú)形的、偽善的猙獰的殺手們所組成的龐大的殺手集團(tuán)，殺死的不僅僅是宋教仁個(gè)人，而是中國(guó)的民主政治！跋：歷史的杠桿
無(wú)論個(gè)人，還是群體，乃至一個(gè)民族，只有冷靜客觀地正視自身，正視歷史，才是一種成熟的表現(xiàn)，才能扔掉包袱很好地走向未來(lái)。前言千古大變局
由多子多福之家、三世同堂之家，到家族宗族之家、家國(guó)同構(gòu)之家，經(jīng)家庭而家族到國(guó)家，最終形成“家天下”的大一統(tǒng)模式——一間伸張無(wú)際的“屋子”，一個(gè)龐大無(wú)比的“家國(guó)”，便是囊括一切的“天下”了。“天不變，道亦不變�！北M管“天下”之人一代又一代、后浪推前浪生生不息，卻始終依照固定不變的模式，循著一以貫之的軌道，保持從容不迫的淡定。不知不覺(jué)間，幾千年的光陰就這樣轉(zhuǎn)瞬即逝。幾千年呵，什么天災(zāi)人禍、驚濤駭浪、艱難險(xiǎn)阻、坎坷挫折沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)？可大家就這么過(guò)來(lái)了，不僅過(guò)得挺好，而且形成了綿延不絕的悠久歷史與熠熠生輝的燦爛文化。因此，安之若素、泰然處之、游刃有余、傲視天下，不僅是一種自我陶醉的天朝心態(tài)，也是一種一個(gè)老邁昏聵、日薄西山、風(fēng)燭殘年的老大帝國(guó)，除了鳳凰涅、脫胎換骨、死而復(fù)生外，難道還有別的出路與選擇嗎?自適自足的理想境界�！败嚨缴角氨赜新罚綐蝾^自然直。”什么都不必?fù)?dān)心，不必憂慮，不必張皇，后人循著前人的足跡，前人依著先人的傳統(tǒng)，先人傍著古人的經(jīng)驗(yàn)，盡管走下去就是了。哪怕少有的“先天下之憂而憂”，也并非是當(dāng)下人們視野里的憂患意識(shí)，并非是追尋美好的社會(huì)制度、探索理想的發(fā)展之路，而是如何求取“居廟堂之高”與“處江湖之遠(yuǎn)”的為官?gòu)恼�，如何保持統(tǒng)治者與人民之間的平衡、穩(wěn)定與和諧，如何因循過(guò)去的推力與慣性維護(hù)舊有的傳統(tǒng)范式……
然而，“狼”來(lái)了，說(shuō)來(lái)就來(lái)，來(lái)得那樣迅猛凌厲，出人意料！千古大變局 暴風(fēng)驟雨就要來(lái)了，可屋內(nèi)的人渾然不覺(jué)。自古以來(lái)，號(hào)稱曾經(jīng)“出產(chǎn)”過(guò)那么多通天達(dá)靈、先知先覺(jué)的巫仙神怪，如今，卻沒(méi)有一人產(chǎn)生哪怕一星半點(diǎn)兒的預(yù)感。真的沒(méi)有，一個(gè)也沒(méi)有！
由多子多福之家、三世同堂之家，到家族宗族之家、家國(guó)同構(gòu)之家，經(jīng)家庭而家族到國(guó)家，最終形成“家天下”的大一統(tǒng)模式——一間伸張無(wú)際的“屋子”，一個(gè)龐大無(wú)比的“家國(guó)”，便是囊括一切的“天下”了�！疤觳蛔儯酪嗖蛔��！北M管“天下”之人一代又一代、后浪推前浪生生不息，卻始終依照固定不變的模式，循著一以貫之的軌道，保持從容不迫的淡定。不知不覺(jué)間，幾千年的光陰就這樣轉(zhuǎn)瞬即逝。幾千年呵，什么天災(zāi)人禍、驚濤駭浪、艱難險(xiǎn)阻、坎坷挫折沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)？可大家就這么過(guò)來(lái)了，不僅過(guò)得挺好，而且形成了綿延不絕的悠久歷史與熠熠生輝的燦爛文化。因此，安之若素、泰然處之、游刃有余、傲視天下，不僅是一種自我陶醉的天朝心態(tài)，也是一種一個(gè)老邁昏聵、日薄西山、風(fēng)燭殘年的老大帝國(guó)，除了鳳凰涅、脫胎換骨、死而復(fù)生外，難道還有別的出路與選擇嗎?自適自足的理想境界。“車到山前必有路，船到橋頭自然直�！笔裁炊疾槐�?fù)?dān)心，不必憂慮，不必張皇，后人循著前人的足跡，前人依著先人的傳統(tǒng)，先人傍著古人的經(jīng)驗(yàn)，盡管走下去就是了。哪怕少有的“先天下之憂而憂”，也并非是當(dāng)下人們視野里的憂患意識(shí)，并非是追尋美好的社會(huì)制度、探索理想的發(fā)展之路，而是如何求取“居廟堂之高”與“處江湖之遠(yuǎn)”的為官?gòu)恼�，如何保持統(tǒng)治者與人民之間的平衡、穩(wěn)定與和諧，如何因循過(guò)去的推力與慣性維護(hù)舊有的傳統(tǒng)范式……
然而，“狼”來(lái)了，說(shuō)來(lái)就來(lái)，來(lái)得那樣迅猛凌厲，出人意料！
昔日之“狼”，源于邊關(guān)陸地——西南不足慮，只要防著鐵騎奔突、為患最烈的北狄西戎即可。
而今之“狼”，卻來(lái)自大海，乘著高大的鐵甲堅(jiān)船，由東南沿海奔襲而來(lái)。漫漫千里海岸，軍力有限，捉襟見肘，防不勝防;即使布陣對(duì)壘，八旗綠營(yíng)使用的大刀長(zhǎng)矛，又怎能抵擋英軍的洋槍洋炮？原始與現(xiàn)代抗衡，過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)不靈了，傳統(tǒng)的模式不行了，幾千年不變的“天”說(shuō)變就變，剎那間烏云密布、狂風(fēng)勁吹、飛沙走石。而“道”呢？“道”一下子失卻根基，突然間眼花繚亂、莫名其妙、找不著北……
是的，而今之“狼”初來(lái)乍到之時(shí)，從上到下，誰(shuí)也不知其本性與厲害。
事情得從道光十八年（1838年）說(shuō)起。
其時(shí)，古老的中國(guó)已進(jìn)入集權(quán)專制末世，一股衰朽的氣息彌漫開來(lái)，深入、滲透于社會(huì)的內(nèi)在肌理。而表面呈現(xiàn)的，仍是平安無(wú)事，一片祥和。道光皇帝并非此后某些書中描寫的那樣乏善可陳，集邪惡與昏聵于一身。他雖然平平庸庸，無(wú)甚大才，但也算得上忠于職守，勤勉有加。道光的執(zhí)政總原則就是守成——守住祖輩傳下的龐大產(chǎn)業(yè)。一般而言，開國(guó)皇帝意氣風(fēng)發(fā)勇猛精進(jìn)，而繼承者能留住先人的輝煌與夢(mèng)想，就相當(dāng)不錯(cuò)了。因此，我們無(wú)須苛求道光帝旻寧，況且，他是清朝所有皇帝中最為節(jié)儉的一位，有“小氣鬼”之稱。道光怕花錢，盡可能地將一應(yīng)開銷節(jié)省到最低限度，有時(shí)簡(jiǎn)直達(dá)到了吝嗇的地步，與皇帝的身份極為不符。道光規(guī)定“宮中歲入不得超過(guò)二十萬(wàn)”，“宮中用膳，每日不得超過(guò)四碗”。有人戲言，如今規(guī)范官場(chǎng)鋪張浪費(fèi)的“四菜一湯”，其始作俑者便是道光皇帝。他“極崇儉德，平常穿湖縐，褲腿膝上穿破一塊，不肯再做，命內(nèi)務(wù)府補(bǔ)之�！碧锰没实鄞┭a(bǔ)丁褲子，不唯清朝，恐怕在中外所有皇帝中，也算得上極其少見的典型與模范了。只是后來(lái)被一批馬屁精弄得扭曲走樣，他們揣摩“圣意”，上行下效，以穿補(bǔ)丁褲子為榮。普及開來(lái)，當(dāng)時(shí)朝中大臣，人人都穿一條打補(bǔ)丁的褲子。本是一件節(jié)儉好事，結(jié)果卻以一種滑稽的方式流傳于世。
國(guó)人心中，當(dāng)皇帝是天下最美的差事，三宮六院、綾羅綢緞、山珍海味，享不盡的榮華富貴，統(tǒng)馭天下，號(hào)令一出大地震顫，誰(shuí)敢不從？皇帝，簡(jiǎn)直就是為所欲為的同義詞。因此，國(guó)人的潛意識(shí)里，都有一個(gè)想弄個(gè)皇帝當(dāng)當(dāng)、玩玩的欲望與念頭。其實(shí)，皇帝也有皇帝的苦衷，受制于無(wú)形的傳統(tǒng)、家法、諍諫不說(shuō)，僅每天上朝聽取大臣匯報(bào)、批閱公文、處理重大事務(wù)，這一馬拉松似的無(wú)休止勞役就夠受罪一輩子的了。風(fēng)光無(wú)比的康熙皇帝就曾訴苦似的寫道：“皇帝的責(zé)任沉重不堪，簡(jiǎn)直無(wú)法規(guī)避……臣吏如愿侍奉則侍奉，如愿息止則息止，而為人君者則終生碌碌不已，無(wú)處可以休息。”并且有人做過(guò)統(tǒng)計(jì)，皇帝是所有職業(yè)中風(fēng)險(xiǎn)最高的一種，隨時(shí)都有掉腦袋的可能，善終者的比例微乎其微。這不，道光帝就被國(guó)人大量吸食鴉片這一長(zhǎng)期無(wú)法解決的事情困擾，而寢食不寧心力交瘁。
自乾隆初年起，吸食鴉片成為一種流行的時(shí)尚，拖著長(zhǎng)辮、邁著裹腳的男男女女、老老少少趨之若鶩。鴉片，這一源于西方的黑褐色凝結(jié)物，猶如吸血魔鬼，只要你染上它吸食成癮，就會(huì)耗盡家財(cái)變得萎靡不振形銷骨立。因此，早在道光之前的一百多年，即雍正七年（1729年），清廷便頒布了禁煙律令。頗具諷刺意味的是，朝廷越是嚴(yán)加查禁，百姓越是吸食成風(fēng)。雍正七年初禁時(shí)，西方輸入鴉片兩百箱;近百年后道光執(zhí)政之時(shí)，也即道光元年（1821年），輸入鴉片四千七百七十箱;道光七年（1827年），達(dá)到一萬(wàn)零二十五箱;道光十八年（1838年），數(shù)字為二萬(wàn)八千三百零七箱！據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計(jì)，全國(guó)吸毒人數(shù)超過(guò)四百萬(wàn)，其中就有政府文官二十萬(wàn)，清軍官兵二十萬(wàn)（清軍總計(jì)八十萬(wàn)）。因鴉片而造成的國(guó)民身體素質(zhì)之低下，精神之衰疲，道德之?dāng)�，到了不忍正視的程度。�?duì)一位節(jié)儉皇帝來(lái)說(shuō)，最為擔(dān)憂與寒心的，更是白銀的大量流失，國(guó)庫(kù)空虛，入不敷出。
事已至此，道光皇帝不得不痛下決心，徹底禁煙！
禁煙禁煙，說(shuō)說(shuō)容易，真要徹查嚴(yán)禁，實(shí)在難之又難。不然的話，何以禁了一百多年，卻越禁越泛濫，越禁越猖獗？道光明白，要想禁煙成功，非得有一位辦事精干、堪當(dāng)大任的重臣不可。道光雖然才德平庸，可長(zhǎng)于深宮的他挑選人才的眼力卻半點(diǎn)也不差，一下子就選中了時(shí)任湖廣總督的大臣林則徐，并下旨緊急召見。
林則徐由武昌匆忙啟程，12月26日抵京，27日一大早就被召入皇宮，可見道光心情之迫切。在京逗留十三天，林則徐八次被召見密談磋商。第四次召見時(shí)，道光特地下了一道手諭，給林則徐以少有的恩典——“紫禁城賜騎”。當(dāng)林則徐騎在飾滿彩纓的高頭大馬上，緩緩進(jìn)入皇宮之時(shí)，這一被稱為“國(guó)初以來(lái)未有之曠典”的場(chǎng)面，就連道光本人也未曾見過(guò)，不由得早早候立殿外，觀賞這一由自己親手導(dǎo)演的稀世奇觀。
皇上越是重視，林則徐就越是感到肩頭責(zé)任的重大。受命臨行前夕，林則徐拜訪座師沈鼎甫侍郎，面對(duì)禁煙任務(wù)的艱難、復(fù)雜與嚴(yán)峻，師生倆談至動(dòng)情之處，不由得“相顧涕下”。林則徐道：“死生命也，成敗天也。茍利社稷，敢不竭股肱以為門墻！”只要有利于國(guó)家社稷，他已將個(gè)人生死榮辱置之度外。
盡管林則徐意識(shí)到了禁煙危難并決心拼盡全力以報(bào)效皇帝的知遇之恩，但怎么也沒(méi)想到，他所面對(duì)的再也不是過(guò)去隸屬于天下范疇之內(nèi)的所謂蠻夷，而是一種聞所未聞的新型異質(zhì)文明，一個(gè)最早進(jìn)入世界資本主義先進(jìn)文明行列的大不列顛帝國(guó)。古老而封閉的中國(guó)將由他的禁煙運(yùn)動(dòng)而進(jìn)入一個(gè)陌生時(shí)代，在血與火的洗禮中以極不情愿的角色與迫不得已的姿態(tài)，被納入世界一體化秩序之中重新定位。這一不可預(yù)測(cè)的變數(shù)誰(shuí)也沒(méi)有料到，林則徐本人沒(méi)有料到，林則徐摯友、學(xué)界文壇比肩而立的兩顆巨星魏源、龔自珍沒(méi)有料到，道光皇帝更是不可能預(yù)料得到——他對(duì)林則徐的要求是既達(dá)到禁煙之效，又不可輕啟邊釁，作為一個(gè)吝嗇守成的皇帝，穩(wěn)定壓倒一切，他可不愿因此而爆發(fā)一場(chǎng)動(dòng)亂或戰(zhàn)爭(zhēng)。裂石穿云又一景
——讀曾紀(jì)鑫系列文化歷史散文《千古大變局》沈世豪《千古大變局》是曾紀(jì)鑫先生的一部系列文化歷史散文集。作者選擇了影響近代中國(guó)近代歷史的11個(gè)關(guān)鍵人物，從晚清的洪秀全到民國(guó)的宋教仁，可以說(shuō)，對(duì)略懂一點(diǎn)近代史的讀者而言，曾紀(jì)鑫在此書中所寫的每一個(gè)人物，都不陌生。然而，一到他的筆下，不僅個(gè)個(gè)栩栩如生，帶著其特有的遭際、命運(yùn)、性格、氣質(zhì)乃至音容笑貌向你走來(lái)，而且強(qiáng)烈地叩動(dòng)著你的心弦。原因何在？除了作者苦心搜奇記逸，巧妙地運(yùn)用了精彩的細(xì)節(jié)，努力把人物寫活以外，從總體上看，其中最大的奧秘，就是充分調(diào)動(dòng)、發(fā)揮了思想的魅力。正因?yàn)槿绱�，此書讀起來(lái)才讓人感到筆墨酣暢，勢(shì)如破竹，大有醍醐灌頂痛快淋漓之感。
歷史是嚴(yán)肅的，并非如人們所議論的那樣，是可以隨便打扮的姑娘。寫歷史人物，最為基本的當(dāng)然是要恢復(fù)其本來(lái)的面目。然而，作為文化歷史散文，并不同于對(duì)歷史真?zhèn)蔚膶W(xué)術(shù)考據(jù)，它要求作家必須有透視、洞察歷史的思想，在思想上的求實(shí)、求真與求新，以真正科學(xué)而準(zhǔn)確地確定人物的歷史定位，是極為關(guān)鍵也是最能展現(xiàn)作者功力的地方。思想上的穿透力，不僅可以穿越古今，超越時(shí)空，而且可以直接叩動(dòng)讀者的心靈，產(chǎn)生強(qiáng)烈的震撼力量。從一定意義上說(shuō)來(lái)，這些人們熟悉的歷史人物的基本性格定位，已成定局，而他們思想的真正定位和在新的視角下的開掘，卻有著頗為廣闊的空間。正是在這一著力點(diǎn)上，曾紀(jì)鑫跨出了不同尋常的步伐，并取得了可喜的收獲。
從全書的總體思想定位上，曾紀(jì)鑫沒(méi)有重蹈別人的老路，而是把中國(guó)近代史定位在社會(huì)大變革的時(shí)代背景上。思想變革是政治變革的先聲，中國(guó)結(jié)束三千年漫長(zhǎng)的封建社會(huì)，最為重要的是思想上的更新。政治營(yíng)壘上簡(jiǎn)單的分野，往往難以觸及人物的靈魂深處，而思想上的剔骨入微，卻可以把人物置于明亮的聚光燈下，讓讀者全景式地重新認(rèn)識(shí)歷史人物，從中獲得思想的啟迪和特殊的審美感受。
例如，洪秀全，一般來(lái)說(shuō)，人們以前只認(rèn)識(shí)到他是天平天國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人，如果從簡(jiǎn)單的階級(jí)論來(lái)分析，他屬于農(nóng)民起義的領(lǐng)袖，是舊社會(huì)的造翻者。然而，從思想上進(jìn)一步透視，就不那么簡(jiǎn)單了，他有接受西方新思想、新思潮的一面，同時(shí)又有頑固守舊，恪守封建等級(jí)制度的一面。這是一個(gè)矛盾的人物。曾紀(jì)鑫敏銳地抓住了洪秀全創(chuàng)立的“拜上帝教”進(jìn)行剖析。用今天的觀點(diǎn)來(lái)看，這實(shí)際上是一個(gè)接近邪教的怪胎，讓我們看到了一個(gè)真實(shí)的洪秀全，看到他所領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義之所以失敗的思想上的內(nèi)在原因。沒(méi)有一個(gè)正確的思想指導(dǎo)，近代社會(huì)無(wú)法完成其社會(huì)根本變革的歷史任務(wù)。
正因?yàn)榘衙總�(gè)歷史人物都置于思想激烈交鋒的大格局之中，因此，曾紀(jì)鑫先生就可以游刃有余地?fù)]舞他手中那把鋒利的手術(shù)刀，把近代史上這些關(guān)鍵性人物的心態(tài)、情態(tài)，尤其是其內(nèi)心思想矛盾的激烈沖撞及其微妙之處，淋漓盡致地展現(xiàn)在讀者面前。抓住“矛盾”二字，是曾紀(jì)鑫最為高明的地方。
誰(shuí)不認(rèn)識(shí)曾國(guó)藩呢？他在歷史上毀譽(yù)不一，曾紀(jì)鑫沒(méi)有簡(jiǎn)單地下結(jié)論，而是把他的發(fā)跡以及最后的激流引退，全部置于波瀾起伏有聲有色的思想沖突之中，從特殊的矛盾關(guān)系和不同的角度敘述、描寫這個(gè)人物。于是，處于湍流和漩渦中的曾國(guó)藩，就立體地活現(xiàn)在讀者的面前。字里行間，品讀之中，你幾乎可以感受到曾國(guó)藩的呼吸。思想的魅力能夠發(fā)揮到如此極致，實(shí)在不易！
慈禧，一個(gè)人們所鄙夷甚至深惡痛絕的歷史人物，在曾紀(jì)鑫筆下，也沒(méi)有停留在一般人膚淺的情感好惡的層面上，而是將她置于具體的社會(huì)環(huán)境之中，把她定為“悲劇時(shí)代的悲劇人物”，描繪出她性格、思想的全貌，在充分論說(shuō)了她的負(fù)面之后，作者客觀公允地寫道：“我們不得不承認(rèn)，慈禧的確是一名曠世奇女�！薄叭粽撝袊�(guó)近代史中影響最大者，我們也不得不承認(rèn)，此人便是慈禧�！敝挥袕乃枷肷线M(jìn)行冷靜、理智的分析，才有如此的結(jié)論。
思想的魅力并不是抽象的說(shuō)教，更不是簡(jiǎn)單地貼上政治標(biāo)簽，它源于獨(dú)特的視角和發(fā)現(xiàn)，它的難度并不亞于發(fā)現(xiàn)一段全新的史料。從社會(huì)變革的角度看，沒(méi)有新的思想就沒(méi)有新的政治制度和新的社會(huì)形式的誕生。缺乏新思想，是一個(gè)民族和一個(gè)國(guó)家最大的不幸與悲哀。從創(chuàng)作的角度看，思想上的平庸向來(lái)是作品的大敵，曾紀(jì)鑫先生這部作品的突破和價(jià)值，自然讓我們想起一句非常熟悉的歌詞：讓思想沖破牢籠。思想的解放才是真正的解放，思想的創(chuàng)新才是最根本的創(chuàng)新。思路決定出路。因此，此書的出版，可謂“裂石穿云又一景”。
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