本書作者在一項國內外矚目的國家戰(zhàn)略工程深入生活多年，創(chuàng)作了此部既厚實又細膩、既鮮活又凝重的長篇小說，是一部懷中國心、抒中國情、唱中國魂的豪邁壯歌。
作品采擷精華，真實描述了龍丘深水港在國際競爭的大背景下，經多年論證和建設最終矗立于東方的曲折過程，形象地反映了從中央到地方各級領導、工程科技人員和普通建設者，在一項世界級工程中所付出的巨大心血和昂貴代價。在工程進展的同時，敘寫了對民工生存和島民動遷的關注，體現了科學發(fā)展觀和“以人為本”的閃光思想。作品視野開闊，充滿了時代氣息和各種矛盾、懸念，讀來令人振奮，難以釋卷。
作品成功塑造了常天啟、須文婕、夏中文等幾位新時期高級知識分子的形象。他們在國際經濟競爭的緊迫形勢下，肩負重任，勇挑重擔、甘于奉獻，報效祖國；作品真實刻畫了當重大建設事業(yè)面臨坎坷，個人情感陷入苦悶時，這些科技人員復雜的內心世界、選擇正確人生道路的勇氣和智慧。作為科技強國和英雄主義、理想主義的代表，書中的當代知識分子特別是常天啟的形象，尤有令人耳目一新之感。
本書具有積極的主題意義，整體風格明快，硬朗，人物個性鮮明，是一部描寫當代工業(yè)題材、弘揚改革發(fā)展、謳歌民族進取精神的長篇力作。本書為中國作家協會和上海市作家協會重點扶持作品。
作者簡介：
彭瑞高，中國作協會員，國家一級作家。著有長篇小說《賊船》等六部，中篇小說《本鄉(xiāng)有案》等多部。作者在與上海作協簽約期間創(chuàng)作了本書。
1
“英雄號”集裝箱船是人類的一個杰作。這艘丹麥籍巨輪的甲板足有三個足球場那么大，船體就像移動在海上的一片大廈廣場�？上状芜M入中國長海海域，就在東江口航道發(fā)生了嚴重的事故——
“英雄號”船長查爾頓已隱約看到中國的海岸線。這個見多識廣的漢子此刻一點也不激動。他知道，如果把漫長的中國海岸線比做一張弓，那么，東江口就是這張弓背上的中點；而長達數千公里的東江，就是搭在這弓上的一支箭。他在中學地理課本上就讀過這樣美麗的比喻。
東江流經中國經濟最發(fā)達的地區(qū)，人海的東江口航道乃是世界上最繁忙的水道之一。這里時時呈現百舸爭流的景象，一天不知有多少舟船駛過這里。盡管如此，像“英雄號”這樣的世界名船，這里還是很少見到。它是世界上最早一批被稱為“超巴拿馬型巨輪”中的一艘，可裝載8000個標準集裝箱。與往來船只相比，它就像一頭巨鯨游過一群群小魚，有著一種漠視一切的冷峻；它更像一座冰山，當它從大海緩慢駛進東江口時，竟有著一種老人般的威嚴與慈祥。
根據“國際海峽”輪船公司下達的指令，因東江口航道水深有限，“英雄號”經此首航中國津川港，須在口外錨地減載百分之五十，卸掉4000個集裝箱，待潮水漲到最高時才能進入；加上津川港深水泊位緊張，它還必須在東江口等候泊位。船長查爾頓是個脾氣急躁的丹麥漢子，他在錨地減載時就牢騷滿腹；在東江口等待深水泊位又費了兩天兩夜，他更是怨氣沖天，抱怨這次航行損失“英雄號”三天時間和將近一百萬元美金。他幾次對著渾黃的東江口水面，破口大罵“津川港是一個爛港”。
“英雄號”在東江口緩緩行進。查爾頓一言不發(fā)。這個四十來歲的中年人，時而看看中國領航員，時而舉起望遠鏡嘹望前方，臉上一片不悅之色。
突然，“英雄號”輪停止了前進。
查爾頓問：“有什么情況，領航員先生？”
領航員說：“糟糕，我們的船有可能擱淺！”
他們一道撲向海圖，檢視航道水深。由于船體發(fā)生傾斜，甲板上一陣忙亂。傳聲器里，傳來船員驚慌的喊叫……
僅僅三分鐘后，開闊的東江口水面便響起刺耳的警報聲。
查爾頓滿面慍怒，拿起電話叫道：“我是船長查爾頓。我要接‘國際海峽’輪船公司！”
東江岸邊，兩艘海事局的快艇緊急出動。它們像兩片銳利的鏵犁，在江海交匯的海面上，犁起四道雪白的浪線。
查爾頓對著電話，用幾近吼叫的聲音說道：“總調度先生，您派我到中國的津川港來是個嚴重的錯誤。您不是不知道，東江口航道水深不足，我們‘英雄號’在東江口外又是減載，又是等待潮水和泊位，已經折騰幾天工夫�，F在，我們又在東江口擱淺。世界上所有倒霉事情，都讓‘英雄號’碰上了……”
中國領航員走出駕駛艙，用手機緊張地向上級匯報：“我們完全按預定航線航行。水深預報現在還在我手里。預報上明明白白地寫著：最高潮時東江口航道水深為10米�？伞⑿厶枴壳俺运挥�9米啊……剛才我緊急向東江航道局進行查詢，他們的回答是：11號臺風過后，東江口航道有個別航段，可能會發(fā)生嚴重的淤泥回流，造成航道淤塞。今天擱淺原因是不是在這里，還有待進一步查證�！�
他關上手機時，看到一幅驚人心魄的景象：海面上，巡邏艇響著刺耳的警報聲，正從四面八方向“英雄號”駛來……
查爾頓的臉龐因盛怒而發(fā)青，他繼續(xù)怒吼：“這是我航行二十年來最不愉快的一次經歷。我發(fā)誓，‘英雄號’再也不來中國津川港！”
這時候，30歲的女工程師須文婕正款款地走在津川市的一條小街上。津川是個海濱城市，地處東江口的南岸。似有心靈感應，就在“英雄號”擱淺的那一瞬，在街上好好走著的須文婕，突然崴了一下腳。地點正好在“西城房產中介”那個小小的店面門口。這是她常來的地方。每次走過這里，她總要往玻璃門里探一眼，看看那個伶牙俐齒的中介員小關是不是在。此刻崴了腳，她便一邊抽著冷氣，一邊踅了進去。
小關一見須文婕一瘸一拐的樣子，便很夸張地叫起來，扶她坐下，說：“阿姐，這是怎么啦？崴得厲害嗎？”
一聲“阿姐”，叫得須文婕十分舒坦。她真希望這不是生意人嘴
甜，而是一個年輕小伙對她的真誠稱呼。
“沒事，坐一會就好�！表毼逆颊f，“我那房子有人來看過嗎？”
“來看房的人真不少，”小關說，“可惜都不合您的條件，阿姐。”
她是一周前在這里掛牌的。她有套一室一廳的空房準備租出去。這段時間房屋出租火暴，她這套房正好又坐落在地鐵附近，租情更是看好。前些天她一直在“西區(qū)房產”的櫥窗里看行情，得知這樣的房型不僅好租，價錢也不錯，每月可以租到1500元，她就有些動心。雖說她不缺錢花，但房子空著也是空著，不如租出去，掙兩個錢放著，將來當旅游費也好�！�
她跟小關說：“我上次提出的條件還是不變。租金如果嫌貴我們可以商量，但是房客你一定要給我挑好�！�
小關說：“您放心阿姐，我一定照您說的辦。”
須文婕強調：“我就三個條件：一要單身；二要白領；三要不抽煙的�！�
小關掃了她一眼，說：“上次我忘記問您，您希望房客是男的還是女的？”
須文婕說：“我不是說要不抽煙的嗎？當然是男的。”
小關的目光停頓一下，若有所思。這小伙子很精靈，干房屋中介這一行也已經有些年頭，他知道有些房主有房無偶，單身得苦，就借租房的機會來尋偶。他想，這女子大概也是這樣的角色，遂說：“阿姐，我知道了。我會按您的這三個條件去挑房客。”
須文婕說：“我工作單位遠，這事就拜托給你。交給你的鑰匙，可不能給我搞丟�！�
小關一笑，從抽屜里取出那個鑰匙，在手里拋兩下，說：“阿姐看您說哪里去了，我就靠這個吃飯，還能把您鑰匙搞丟嗎？”他上下打量須文婕一眼，又問，“阿姐工作單位在哪里？”
須文婕含糊地說：“在海濱�！�
小關說：“阿姐再給我一段時間，我一定給您挑個好房客。”
須文婕說：“謝謝你。只要客人符合條件，你就代我做主把房子租給他。至于合同，什么時候我回來補簽就是�！�
“阿姐這樣信任我，我一定把阿姐的事情做好�！�
小關的“阿姐”叫得太多。這一多，就顯出油滑和諂媚來，讓須文婕覺得有些膩煩。她坐著揉了一會兒腳踝，就起身回家。小關這時又夸張地叫起來，要攙扶她，要送她回家，還要給她叫出租車，都被她謝絕了。
走出“西區(qū)房產中介”，須文婕覺得腳痛減輕了許多。沿著熟悉的街道慢慢走回家，夕陽的余暉正撒遍整個城區(qū)。她家就在待出租的那一室一廳隔壁，是一套二居室。這兩套房都在樓房頂層，要出租的那套房號是601，她這套是602；兩套共用一條走廊，她給走廊加了一道腰門，與同層的603、604隔開。直到現在，她也不知道603室、604室的戶主姓甚名誰、干什么工作。當然她也不需要知道。
須文婕打開602室房門，聞到一股她既熟悉又陌生的氣息。這氣息里還留著她父親常吃的中藥的氣味。父親雖然去了美國，但他服的中藥須文婕一直留著。那中藥氣味溫和沉著，常讓她想起父親的聲音與眼神。父親是半年前去的美國，須文婕母親和哥哥都在那里。他們動員須文婕也去美國定居，她沒去。她倒是去那里玩過一次，住了個把月，雖然喜歡那里的干凈和安寧，卻從來沒有考慮過要長期待下去。母親說：“你回津川去有什么意思呢？你丈夫又是那么個人……”須文婕眉頭即刻皺起來，她不喜歡別人提及這個，只對母親說：“我住慣了津川，工作我也喜歡。”……
手機突然響起來。因為房間很靜，那鈴聲就響得格外突兀，須文婕驚得哆嗦一下。她平時很少用手機，打開包找手機時顯得有些忙亂。她找到手機，一看上面的電話號碼十分陌生，猶豫片刻，還是打開了話蓋。
有個男人嗓子在電話里大聲說：“是須文婕嗎？我是顧正廷啊，你忘了？”
須文婕立即想起大學時代的那個班長，說：“誰忘記也不能忘記你啊，你現在當著大秘書，怎么有空打電話給我啊？”
顧正廷說：“我想問你，你有常老總的手機號碼嗎？”
須文婕笑起來，聲音清脆好聽：“算你找對人了顧正廷，我是常老總的助手，怎么會沒他的手機號碼呢？”她報出津川市港務局副局長兼總工程師常天啟的手機號，又說：“怎么，你要跟他聯絡�。克巾n國還沒幾個小時呢。”
顧正廷說：“陶書記正急著要跟他通話。謝謝你。我們再聯系！”
須文婕提供常老總手機號碼時根本沒想到，津川市高層為“英雄號”巨輪在東江口擱淺的事故，早已忙碌起來——
離開出事水域約50公里的海濱公路上，有一輛黑色別克轎車，正開得飛起一樣。電子測速儀顯示，這輛別克轎車時速已達到200公里。市交警機動分隊準備出動警車前去攔截它，總隊長接報后走到監(jiān)視屏前一看，說：“你也不看看是什么號碼。那是莊市長的車！”
津川市市長莊元培坐在車上，不斷打著車載電話。他接到海事局緊急報告后，正飛速趕往東江口指揮搶險。出乎他意料之外的是，就在去現場途中，秘書小謝又接到海事局第二個急電：另一艘英國巨輪“英吉利將軍號”，也在東江口航道擱淺。而前一艘巨輪“英雄號”擱淺后，船身已發(fā)生嚴重傾斜，情況十分危險。
莊元培聽著小謝的報告，一言不發(fā)，眼睛里卻迸著火星。
津川市航道局的《緊急調查報告》，半小時以后送到市長莊元培手中�！秷蟾妗氛f：經多架船載儀器水下掃描，最終確證，由于11號臺風的巨大影響，正在疏浚的東江口航道發(fā)生嚴重的淤泥回流，有3個航段的水深從疏浚時的10米多，回淤到8.5米甚至只有7.9米。兩艘外國巨輪正是為此而發(fā)生了擱淺事故。津川市航道局已經向國家海運部作了緊急報告。海運部下令：立即加大強度，對回淤航道進行緊急疏�！�
莊元培在現場組織救險告一段落，又立即趕到市委辦公廳大院向市委書記陶振海匯報工作。這時已是下午二時。要不是臨走時海事局食堂往車上塞了三個盒飯，興許他和秘書、司機，到現在還餓著肚子。
市委書記陶振海見面第一句話就問：“救險情況怎樣了？”
莊市長回答：“海事局調集所有大馬力拖輪，在最高潮位實施營救，但都沒有成功。我們已派出船只，疏散兩艘外輪的船員。”
陶振海說：“現在只好把希望寄托在明天了。明天是陰歷八月十八，是一年中潮位最高的一天。如果明天再不能把巨輪拖離淺灘，問題就嚴重了。你看是否要報請海運部緊急救援？”
莊市長說：“已經向海運部發(fā)出求救報告。海運部大力支持，正在調船駛向東江口，做好搶險一切準備。”
陶振海把桌上幾份外電推到莊元培面前，說：“反應真快啊。這次事件已經在國際上造成很大的影響。日本共同社在第一時間發(fā)出消息；美聯社、路透社和法新社也都作了報道。剛剛港務局報告：‘國際海峽’輪船公司準備取消通往津川市的集裝箱班輪航線；還有幾家船公司，也計劃把集裝箱航線改往日本和韓國�！�
莊元培說：“中央提出要把津川市建成國際航運中心，可近來一系列巨輪擱淺事故，使許多人對此產生了懷疑。影響所及，對南中國地區(qū)經濟建設也將帶來重大損失。”
陶振海說：“航道水深不足，是津川市成為國際航運中心的最大瓶頸。我看深水港選址工作必須加快。常老總在港務局嗎？”
莊元培說：“他率領一個專家代表團正在韓國和日本的港口參觀，估計一星期后可以回來�！�
陶振海叫來秘書小顧，說：“設法接通港務局常老總的電話，我要立即跟他通話�！�
小顧手頭并沒有常老總的電話，但他立即想到大學同學須文婕。他記得須文婕畢業(yè)后被分配在津川市港務局，便立即撥通須文婕的手機。
2
須文婕當著助手的這位領導，名叫常天啟，多年來擔任津川市港務局副局長兼總工程師，全市上上下下、行內行外，都習慣叫他常老總。其實56歲的常老總并沒有人們想象中的那么老，他身材高大、硬朗。作為港口建設專家，他在這一行已經干了三十多年。常天啟擔任副局長兼總工程師這一職務時，創(chuàng)造了一個奇跡：其父常羲清在六十年代，就曾是港務局的副局長兼總工程師；時隔30年之后，常天啟又一次擔任同一職務，這樣的“子承父業(yè)”，不僅在津川市港務局歷史上獨一無二，在全中國所有的廳局級港務管理單位，也沒有先例。
常老總此刻正率領津川市港口代表團在韓國釜山港參觀。這是他第三次來到釜山。平心而言，他覺得每來一次都會受到震動，都會由衷發(fā)出感嘆：釜山港發(fā)展太快了！釜山港務局的董事長金大昌，是他在美國留學時的同學，兩人一道師從著名的美籍俄羅斯學者希斯廷教授。他倆同學時合租一個美國老太太的房子，彼此很談得來。這次，金大昌又特意把常天啟帶到釜山的光陽港來參觀。常天啟明白金大昌的目的，他是想讓他的中國同學，再次見識韓國港口的飛速發(fā)展。
光陽港離開釜山市區(qū)200公里，是近年來新擴建的大型深水港。它與釜山港一起，形成整體規(guī)模效應，成為亞洲最著名的大港之一。在金大昌心目中，這是他這輩子最為驕傲的業(yè)績。無論是最好的朋友還是最強勁的對手，他都喜歡把他們領到這里來。
常天啟一行從車上下來，在金大昌引領下走向港口展示廳。
金大昌邊走邊對常天啟說：“你還是那么年輕��！”
常天啟說：“哪里，我的白發(fā)都已經半頭了。如果說年輕，我們團里真正年輕的是這一位——”
常老總轉向身后，把一位四十歲左右的男子介紹給金大昌，說：
“來，認識一下，這是我們團的副團長夏中文先生，留英博士，是我們中國最年輕的港口建設專家�！�
夏中文與金大昌握手，說：“經常聽常老總說起金大昌先生。很榮幸認識您。”
常老總繼續(xù)向金大昌介紹：“夏先生跟我讀的是同一所大學——大連工學院，我們的碩士生導師也是同一人——吳世友先生。”
金大昌說：“用中國話來說，你們就是‘同門弟子’�！�
常老總說：“但夏先生的博士學位是在英國獲得的。他的博士生導師楊格，又跟我們的希斯廷先生是同齡好友，您看巧不巧�！�
金大昌感慨道：“世界很小啊，我們這一行權威的學者，也就這么幾位，彼此都知根知底。記得希斯廷教授還跟我們說過，楊格先生有一位中國妻子，是這樣嗎？”
夏中文笑著點頭稱是，他跟金大昌寒喧幾句，又偷偷看常老總一眼，便把腳步放慢半拍，悄悄回到后面的人群中。
夏中文是個不愿出頭露面的人，尤其不愿跟常老總并駕齊驅地出頭露面。萬不得已跟常老總在一道時，他總是盡力把自己縮小，隱在常老總身后。不過，常老總的一舉一動，他都很在意；常老總的每一句話，他都力求聽清楚�？此臉幼�，似乎在努力學習常老總，卻又似乎有著其他用心。這次出訪，他常常在人群中獨自沉默，甚至當全團發(fā)出笑聲時，他臉上也不見一絲笑容。他在后排的人群里不時打量常老總的背影，目光時明時暗，就像一只在密林深處窺視外界的小獸。在這個團里，沒人知道夏中文為什么會有這樣的目光。
“楊格和希斯廷這兩位教授，學術上經常有爭論�！苯鸫蟛丝陶饎诺卣f著關于導師們的話題，“他們各自主持的公司，直到今天競爭都很激烈。不過這一切跟我們沒有太大的關系。我提議，什么時候我們再一道去一趟美國，看看母校和希斯廷教授�！�
常天啟說：“好主意。我們在美國留學好像還是昨天的事情，可一晃就是14年了。”
金大昌說：“你不會忘記吧：畢業(yè)典禮那天，我們幾個同學一道去希斯廷教授家告別，還向他莊嚴承諾：20年之內，一定要領銜建一個世界級大港，作為對導師最好的回報�！�
常天啟心里一沉，說：“是啊，是這樣說過�！�
金大昌說：“你現在是中國最有名的建港專家，多少人都尊稱你‘常老總’。聽說在中國東部沿海，幾乎每一個大型港口的建設，都邀請你擔任總指揮？”
常天啟糾正道：“不是‘每一個’，而是其中幾個港口吧�！�
金大昌臉上忽然浮起一絲難以捉摸的笑容，說：“這些港口中，有稱得上世界級大港的嗎？”
常天啟坦率地說：“沒有�！�
金大昌說：“可是，您知道嗎？我們希斯廷教授門下的這幾個同學，這些年來都先后實現了自己的諾言：臺灣的楊恭葆領銜建成了高雄新港；日本的松下弘二是重建神戶港的第一功臣；荷蘭的奧蘭德森，擔任了擴建鹿特丹港的總指揮。這些家伙，造的都是世界級港口，世界級啊。”
常天啟笑著，卻無話可說。作為同學，他真誠地為楊恭葆、松下弘二和奧蘭德森感到高興，把這些同學的建設成就放在一道，完全可以開一個世界級港口的博覽會，這是一個何等漂亮的大港景觀，對希斯廷教授來說又是一種怎樣的慰藉。但眼下，所有這些都被金大昌當成子彈，一發(fā)發(fā)向他射來，而他卻兩手空空、無以還擊。因為，國內已論證多年的大型深水港，至今不見蹤影……他心里像被抽空一樣，一時郁悶異常。
金大昌見常天啟面有愁色，反而笑得更響，說：“等一會兒，看看我領銜建設的釜山光陽港，您就會知道，希斯廷教授如果檢閱全體博士生，可能就是您一人會交白卷�！�
夏中文在后排輕輕搖頭。代表團所有人都對金大昌側目而視。
他們一道向展示廳走去。兩排姑娘夾道站立，用中文機械地說：“歡迎你們！”
常天啟默默走著，臉色很不好看。金大昌剛才說的那些話，讓他心里五味雜陳。他以為14年過去，人們早就把當初在美國留學的種種事情忘得一干二凈，沒想到金大昌把他們在希斯廷教授家里說的那些話記得清清楚楚，還特別挑在這種場合張揚開來，這個韓國人！
金大昌意氣昂揚、步履輕松。常天啟一行隨他走進門去，發(fā)現展示廳里的裝潢和器具充滿現代氣息，四周放著的港口模型和照片也都做得十分精致。展示廳一側，是個小型影視觀摩室，放著十幾張軟椅。他們參觀完新港照片與模型，便紛紛進入影視觀摩室落座。
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