蘇格蘭場(chǎng)警長(zhǎng)的養(yǎng)女，也是秘密反對(duì)吸血鬼的組織日之劍成員的茉莉·密斯特崗，在裝扮成女仆，調(diào)查一名叫做約瑟夫·唐寧的吸血鬼的同時(shí)，喚醒了腦海中沉睡的秘密，并發(fā)現(xiàn)這與她的身世秘密有關(guān)。在共同探尋真相的過(guò)程中，茉莉與約瑟夫相愛(ài)，但她很快發(fā)現(xiàn)，他正是當(dāng)年殺死她全部家人的兇手。愛(ài)情和正義中，她選擇了后者，并將其送上審判吸血鬼的黃昏法庭，卻發(fā)現(xiàn)內(nèi)中尚有隱情，而法官根本無(wú)意探尋。茉莉采取激烈手段，直接見(jiàn)到夜女王本人，并以自殺作為條件，希望能夠挽回對(duì)唐寧的死刑判決。到最后她終于找到真相······
楔子
在蠟燭的光所能照到的范圍內(nèi)，一只形狀優(yōu)美的手將貓頭鷹徽章放到了倫敦塔監(jiān)獄長(zhǎng)，羅伯特·皮爾蓬特的手邊。
那是枚由珍貴的鋁所澆鑄的徽章，兩側(cè)盤(pán)繞著月桂樹(shù)枝，一只貓頭鷹蹲伏在其中，睜大了雙眼，做工精湛的羽毛下露出的爪子里抓著一條蛇，在猩紅色的天鵝絨底襯的襯托下，顯得栩栩如生。羅伯特微微轉(zhuǎn)過(guò)了頭盯著它，抬起了一側(cè)的眉毛，他是個(gè)五十多歲的中年男人，身材高大，表情嚴(yán)肅，臉頰松弛下垂，倍受禿頂威脅的發(fā)際線在蠟燭光照耀下發(fā)亮，很容易讓人聯(lián)想起一條忠于職守的看家犬。事實(shí)上，在日女王的行政體系當(dāng)中，他所履行的職責(zé)也正是如此。
“貓頭鷹徽章�！彼驼Z(yǔ)。
“正是如此。先生。”回答他的是那只手的主人，與此同時(shí)，她朝前走了幾步，伴隨著一陣絲綢長(zhǎng)裙的摩擦聲，整個(gè)人都暴露在燭光之下。那些點(diǎn)綴在她脖頸和耳朵上的血紅色的寶石散發(fā)出奪目的光芒，但比寶石更引人注目的是她雪白的乳溝之上一枚顯眼的唇印。由威尼斯大師手工制作的銀白色織錦面具遮蓋了她的整個(gè)右臉，然而從她顯露在外的另一半面孔看來(lái)——那飽滿欲滴的鮮紅嘴唇，碧草一般顏色多變的眼睛，垂在脖頸旁邊的一縷卷曲的金發(fā)——這是個(gè)絕世佳人，而且，她自己很清楚這一點(diǎn)。
“自我蒙女王陛下信任，擔(dān)當(dāng)倫敦塔的職守三十多年來(lái)，這還是第三次看見(jiàn)貓頭鷹徽章。第一次是人稱藍(lán)胡子的坦普爾頓伯爵，最后一任被他殺死的妻子的弟弟要求在他行刑前與他當(dāng)面對(duì)質(zhì)，第二次是那個(gè)被稱為開(kāi)膛手杰克的白教堂妓女殺手，他在他的來(lái)訪者離去后便發(fā)了瘋，我們不得不派出五個(gè)小伙子才將他綁上火刑堆�！�
“然后便是這一次了�！�
“這一次您向我要求的是什么？柯克布萊德伯爵夫人？”
被他稱為伯爵夫人的年輕女性抿著嘴微笑起來(lái)，她朝他靠得更近了些，一只手有意無(wú)意地放在他書(shū)寫(xiě)的那只手的手背上，手指輕輕地劃動(dòng)著，她俯下的角度讓她胸前的唇印在他的眼前晃動(dòng)。有一種令人陶醉的香氣從她身上散發(fā)出來(lái)。
“叫我艾琳。皮爾蓬特先生。我想要的只是幫一個(gè)小小的忙：約瑟夫·唐寧。今晚，我和另一名血族一起�！�
監(jiān)獄長(zhǎng)的臉上紋絲不動(dòng)。他收回了書(shū)寫(xiě)的手，將鵝毛筆插回墨水瓶中。
“如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，您指的是準(zhǔn)備后天上午在國(guó)會(huì)廣場(chǎng)燒死的吸血鬼約瑟夫·唐寧。”“是的�！�
“還是我們指的是和您一樣，身為夜女王十二血衛(wèi)之一的艾薩克斯·布拉德？”
她的臉開(kāi)始僵硬了，露在面具外面的嘴角緊繃。
“我們都知道……”
”我們都知道他們是同一人，而且我們還知道伯爵夫人您在這次抓捕行動(dòng)中立了大功，當(dāng)然，同時(shí)也遭受了一些，呃，小小的損失�！�
羅伯特翻動(dòng)著桌上的紙卷，有意無(wú)意地朝伯爵夫人的脖頸投去視線，她無(wú)法用面具遮蓋的右側(cè)脖頸雖然涂了白粉，但依舊可以見(jiàn)到如同燒傷一般的瘢痕。她察覺(jué)了他的視線，反而朝他綻開(kāi)意味不明的笑容，這讓她的一只尖牙從嘴角露了出來(lái)。
“我有充分的理由相信，如果我讓您現(xiàn)在與約瑟夫·唐寧有所接觸，后天早上，我就沒(méi)有活的犯人可以綁到下面的那具行刑臺(tái)上了。這會(huì)讓人非常的失望，尤其是那些辛辛苦苦地將木柴堆到這么高的工人們�！�
“可是我有夜女王的貓頭鷹徽章——”
“這還不夠。”監(jiān)獄長(zhǎng)搖著頭：“對(duì)約瑟夫·唐寧這樣的犯人來(lái)說(shuō)不夠——他身為夜晚的子民，卻謀殺白日的貴族，這是黃昏法庭的大法官和陪審團(tuán)一致做出的決定：一場(chǎng)緩慢的，充滿痛苦的行刑。有很多人在等待著這一刻，為免橫生枝節(jié)，我還需要日女王的允許。”
有一瞬間，艾琳·柯克布萊德看起來(lái)像是要朝他發(fā)難，她的眼神兇狠，嘴角開(kāi)始裂開(kāi)，而且指甲在悄悄變長(zhǎng)，瞳孔變得墨黑，他之前在她身上體會(huì)到的那種暖洋洋的愉快感消失了，取而代之的是一種徹骨的寒冷。羅伯特毫無(wú)畏懼地與她對(duì)視。你的大腦控制術(shù)對(duì)我不起作用，他暗想，藏在桌子下的手同時(shí)悄悄地翻找著桌子底層的暗格。在你咬斷我的脖子之前我還來(lái)得及開(kāi)上一槍，就朝那一對(duì)翡翠顏色的眼珠正中央，現(xiàn)在就撲過(guò)來(lái)吧，然后你就能嘗到是什么樣的血液在這個(gè)劊子手家族出生的老兵的胸膛中流淌，小心被燙掉了舌頭。
然而一個(gè)聲音阻止了她，那個(gè)聲音冷靜，優(yōu)雅，并無(wú)太多的起伏，只是簡(jiǎn)單地吐出兩個(gè)字。
“艾琳�！�
為了便于書(shū)寫(xiě)，羅伯特桌上的燭臺(tái)點(diǎn)著足足四只旺盛燃燒的白牛油蠟燭，此刻應(yīng)聲而滅，甚至連壁爐上方一盞搖晃的小油燈都沒(méi)有能夠幸免。整個(gè)房間被瞬間降臨的黑暗所籠罩，當(dāng)羅伯特的眼睛最終適應(yīng)了之后，他發(fā)現(xiàn)自己所呼出的氣體升騰在空中。窗戶玻璃上，薄薄的冰花在噼啪作響著蔓延，模糊的月光從那之外透過(guò)來(lái)，照射著地板上凝結(jié)出的寒霜。他用了相當(dāng)大的毅力才控制住自己的手臂，沒(méi)有立刻便抬起來(lái)?yè)崦觳采系碾u皮疙瘩。
一個(gè)全然陌生的女人憑空出現(xiàn)在結(jié)了霜的地板上，她身材嬌小，仿佛少女，整個(gè)人裹在一件純黑色長(zhǎng)裙里。它的顏色比周圍的黑暗還要深重，式樣至少來(lái)自三百年前。羅伯特幾乎都能聞到它陳腐的，因?yàn)楸宦裨趬災(zāi)估镞^(guò)久而染上的潮濕氣息。撕裂了的花邊帶著一種幾乎是故意的炫耀拖在她身后。無(wú)論他如何努力，都無(wú)法看清她的臉。它被隱藏在一團(tuán)迷霧般的黑暗之中，除了她的嘴唇——那小巧的，完美的鮮紅嘴唇，鮮艷如血，令艾琳身上所有的紅寶石都黯然失色。
它的形狀和艾琳胸前的唇印完全吻合。
他幾乎是在意識(shí)到這一點(diǎn)的同時(shí)從椅子上彈了起來(lái)，花的力氣之大幾乎撞翻了他的辦公桌，以至于紙片翻飛，墨水四濺，而他完全沒(méi)有注意到，只顧得上朝她所在的方向干凈利落地深鞠了一躬，而對(duì)方并沒(méi)有回禮。
“把獅子徽章也給他�！彼f(shuō)。
當(dāng)這個(gè)女人出現(xiàn)之后，艾琳·柯克布萊德的身上發(fā)生了劇烈的變化，那些獠牙和兇狠都不知去向，她看起來(lái)就像一個(gè)虛弱而且受到欺負(fù)的婦人，眼角甚至還噙著淚花。當(dāng)她向羅伯特走來(lái)的時(shí)候，姿勢(shì)非常的古怪和僵硬，就像這舉動(dòng)并非出自她的本意，而是由另一個(gè)人在她的體內(nèi)拉動(dòng)繩索，而她無(wú)法反抗。她松開(kāi)僵硬的手指，一直包裹在她手絹里的一樣?xùn)|西摔到他的桌上。即使在光線如此陰暗的室內(nèi)，它依舊熠熠生輝。
維多利亞女王、大英帝國(guó)的日女王的獅子徽章。
羅伯特·皮爾蓬特將它揀了起來(lái)，一絲不茍地檢查著它。在他的手心中央，一只憤怒的，鬃毛四散的獅子正在無(wú)聲地咆哮，他感受著沉甸甸的黃金質(zhì)地，同時(shí)與那雙空白的眼睛對(duì)視著。獅子也并不是第一次出現(xiàn)在他的面前，但是貓頭鷹和獅子共同出現(xiàn)，這在他的職業(yè)生涯中絕無(wú)僅有。更不要說(shuō)面前的那個(gè)女人，要知道，即使是在血族中，她的年紀(jì)也堪稱古老，而她的恐怖更是駭人聽(tīng)聞。為何她也會(huì)來(lái)到這里？
“與獅子相伴者，行使日女王之愿。這樣是否足夠？”艾琳不耐煩地問(wèn)。
“足夠了，伯爵夫人，您和這位……女士，請(qǐng)跟我來(lái)�！�
羅伯特·皮爾蓬特拿起已經(jīng)熄滅的燭臺(tái)，很是花費(fèi)了一番功夫，才用打火石上的一點(diǎn)火星將冰凍的燭芯融化并重新點(diǎn)燃。他舉著燭臺(tái)以盡可能小心的態(tài)度繞過(guò)兩位女士，恭敬地欠著身替她們打開(kāi)了門。在推開(kāi)門的時(shí)候他遇到了一點(diǎn)軟綿綿的阻力，但很快發(fā)現(xiàn)那來(lái)自于本來(lái)應(yīng)該在他門外站崗的兩位年輕士兵，他們現(xiàn)在一個(gè)疊著一個(gè)倒在他的門前，頭頂?shù)能娒蓖嵩谝贿叀?br/> 羅伯特條件反射地想要檢查他們的脖頸。
“別再浪費(fèi)時(shí)間了，他們只是睡著而已�！�
羅伯特抬起身來(lái)，他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，那些原本應(yīng)該充溢著整個(gè)倫敦塔的聲音：士兵們的低聲交談，偶爾的笑聲，當(dāng)他們走動(dòng)的時(shí)候，靴子在地板上擦過(guò)的聲音。還有屬于囚犯?jìng)兊纳胍骱童傋影愕淖匝宰哉Z(yǔ)，在庭院里巡游的狗兒的嗚咽，在城墻上扇動(dòng)翅膀的渡鴉的鳴叫——那些象征著他依舊處在現(xiàn)世，依舊被無(wú)數(shù)蓬勃生命所環(huán)繞的聲音——全部都?xì)w于沉寂。
他深深地吸了一口氣�！澳拇竽X控制術(shù)所覆蓋的范圍之廣，即使在吸血鬼中也令人嘆為觀止。”
艾琳俏皮地朝他眨了眨眼睛。
“他們會(huì)睡多久？如果我能問(wèn)的話？”
“相信我，皮爾蓬特先生�！彼F(xiàn)在似乎完全恢復(fù)了活力，飛出一個(gè)媚眼：“這完全取決于你。”
皮爾蓬特家族的老兵帶領(lǐng)著兩位不同尋常的客人走下樓，穿過(guò)被薄雪覆蓋的草坪。安妮王后纖細(xì)的脖子曾經(jīng)在這里被來(lái)自法國(guó)的劊子手砍斷，鮮血四散，至今草葉上仍殘留有褐色的斑點(diǎn)——但現(xiàn)在，這里只余枯草荒地。夜空中明月高懸，四周的云朵如同一朵蓮花的花瓣層層開(kāi)放，被它的光芒照得通體透亮，白塔矗立在月光之下，通體散發(fā)著淡淡的藍(lán)色光芒，那些帶鐘樓的尖頂?shù)募粲霸谝股腥绱送伙@，原本嘈雜的渡鴉們此刻紛紛收斂了翅膀，自樓頂沉默地朝他們投下不懷好意的注視。
他們穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的，鬧鬼的走廊，傳說(shuō)約克郡公爵和愛(ài)德華五世經(jīng)常手牽著手在這里散步，把幼小的頭顱夾在胳膊下面。在心情好的時(shí)候，皮爾蓬特會(huì)向訪客們這樣介紹，但是這一次，他緊緊地閉上了嘴。在走廊的盡頭，皮爾蓬特用一大串鐵鑰匙中的一只打開(kāi)了一扇門，然后又用另一只打開(kāi)了另一扇門。即使他的兩位特殊的客人也發(fā)現(xiàn)了這兩扇門的四角包皮和門鎖都是銀質(zhì)的，她們也沒(méi)有表現(xiàn)出任何不安。他們沿著陡峭狹窄的石頭樓梯爬上塔樓，它將他們帶上倫敦塔13座塔樓中的最后一座。
猶大之塔。留給背叛者的塔樓。
羅伯特手中的燭火一直在微微顫動(dòng)，卻沒(méi)有熄滅，它是他所見(jiàn)到的唯一暖色，艾琳裙擺的摩擦聲一直跟在他的身后，但他卻沒(méi)有聽(tīng)到來(lái)自另一位客人的聲響，也不敢回頭去確認(rèn)。
“咳，我們到了。”當(dāng)蠟燭的燈光被墻上出現(xiàn)的一個(gè)洞口所吞噬的時(shí)候，他清了清嗓子說(shuō)道：“我們給唐寧先生準(zhǔn)備了一間特殊的房間，以確保他不會(huì)逃跑或者不會(huì)傷害我們的士兵。我不得不說(shuō)，情況很有可能是不那么令人愉快的……”
事實(shí)上，是很不令人愉快。
整個(gè)囚室內(nèi)彌漫著一種古怪的味道，就好像有人在用火焰燒灼頭發(fā)，月亮從唯一的一扇窗戶射進(jìn)來(lái)。那是一扇極小而極高的窗戶，大小大概只能容納一只老鼠的進(jìn)出。除此之外，四面都是黝黑的石頭墻壁。在囚室的中央是一副巨大的用接骨木制作的十字架，一個(gè)男人被捆縛其上，四肢都呈現(xiàn)出某種不自然的形狀。他的鎖骨和兩肋上，都有銀色光澤的鏈子穿過(guò)。在與他的血肉接觸的部分，隱約呈現(xiàn)出暗紅色。在四壁之間充斥著的沉寂當(dāng)中，只有男人的呼吸聲和燃燒的噼啪聲在持續(xù)。那些銀鏈自內(nèi)部持續(xù)不斷地?zé)浦钏膫跓o(wú)法愈合。羅伯特進(jìn)入了囚室，然后退到一旁，將蠟燭舉起來(lái)，試圖照亮這個(gè)吸血鬼的臉。然而蠟燭的光只投射在了他垂下來(lái)的，了無(wú)生機(jī)的黑色長(zhǎng)發(fā)上。
“他昏過(guò)去了，女士們�！彼肌�
“用四條銀鏈形成的圣十字之縛，加上被折斷的四肢，你剛才所說(shuō)的還真是個(gè)新聞�！卑站徛仪逦卣f(shuō)，就羅伯特聽(tīng)起來(lái)，那嗓音里似乎有一絲被壓抑的幸災(zāi)樂(lè)禍。
“艾薩克斯大人曾經(jīng)是十二血衛(wèi)之一，而且我們知道他現(xiàn)在有可能依舊保有當(dāng)時(shí)的力量。這些不過(guò)是預(yù)防措施——我的小伙子們也是有家室的。”羅伯特用一種不卑不亢的聲調(diào)說(shuō)，表現(xiàn)出來(lái)的尊重恰到好處：“對(duì)每一位被黃昏法庭判定有罪的夜晚貴族，我們都是同樣的對(duì)待方式，據(jù)我所知，這也是經(jīng)過(guò)眾議院允許的。”
艾琳朝他露出了獠牙，她的鼻子發(fā)皺，上嘴唇掀起，從喉嚨里發(fā)出代表威脅的咆哮聲。他很肯定，如果不是那個(gè)穿黑衣服的女人在場(chǎng)的話，她就要沖他開(kāi)始吠叫了。而那個(gè)神秘的女人朝昏迷中的男人走過(guò)去，站在他面前長(zhǎng)時(shí)間地注視著他。
“他會(huì)醒過(guò)來(lái)的�！弊詈笏f(shuō)：“出去�！�
羅伯特一開(kāi)始以為這逐客令針對(duì)的是自己，但是艾琳的反應(yīng)更為強(qiáng)烈，她倒吸了一口涼氣。
“您不能這么做，陛——”
呼嘯聲迎面而來(lái)，羅伯特緊緊地捂住耳朵，但沒(méi)有用，它直接掀開(kāi)了他的頭蓋骨，將冰冷的觸手插入他的腦子里，然后冷笑著將它絞得粉碎。劇烈的疼痛使他的心臟在震動(dòng)中緊縮成一團(tuán)。那是世世代代在荒漠上游蕩的龐然巨獸所能發(fā)出的尖嘯，它就像山脈一般古老，像巖層一般堅(jiān)硬，而且很早之前就已經(jīng)瘋狂。它的影子在囚室的四壁上攀爬成形，用血紅色的眼睛緊盯著他們，大張的喉嚨籠罩下來(lái)，是無(wú)窮無(wú)盡的黑暗。
違抗我，你們竟敢！
羅伯特的眼前開(kāi)始浮動(dòng)金星，他不清楚自己身在何方，直到他在身側(cè)亂揮的手臂撞到了潮濕的石頭墻壁。冷靜，這不過(guò)是吸血鬼的大腦控制術(shù)的一種！他在心里提醒著自己。但這聲音太折磨人了，他盯著自己的手指想，如果能將它們舉到耳邊，就這樣捅進(jìn)去，挖得深深的，直到將腦子都給挖出來(lái)。如果能那樣做，就不用聽(tīng)到它了——
然而呼嘯在瞬間消失了。穿黑裙子的女人甚至都沒(méi)有轉(zhuǎn)身。
艾琳伏在地上抽泣著。剛才她的反應(yīng)比羅伯特要強(qiáng)烈百倍。她甚至忘記了這里空間的狹小，展開(kāi)了覆蓋著蒼白薄膜的翅膀，生長(zhǎng)出爪子和尾巴來(lái)，就像一只過(guò)于肥胖而且喪失了理智的蝙蝠一樣朝著那扇僅有的窗戶發(fā)起了盲目的沖鋒，最終的結(jié)果是導(dǎo)致自己摔了下來(lái)，在地上縮成一團(tuán)。
有一段時(shí)間，她的抽泣聲是僅有的聲音。羅伯特有些可憐她，朝她伸出一只手，而她怨恨地朝十字架看了一眼，撞開(kāi)他的手，從他們進(jìn)入的洞口跑出去了。
她跌跌撞撞摔下石頭樓梯的聲音陸續(xù)傳來(lái)。羅伯特盯著那黑暗的洞口，心里想著是不是步她的后塵比較好。
“待在那里，人類。你可以好好看著�！睆乃坪跏巧鲜兰o(jì)陪葬品一般的黑色花邊中伸出一只異常雪白的手，抓起了唐寧的一縷頭發(fā)，將它以一種緩慢的，近乎親昵的動(dòng)作放到他的耳后，隨著這個(gè)動(dòng)作，一樣?xùn)|西顯露出來(lái)，就在唐寧的左側(cè)脖頸上：一個(gè)小巧而且鮮紅的唇印。
女人撫摸著那個(gè)唇印，然后將自己的嘴唇湊了上去，如同在朝自己的戀人耳語(yǔ)：
“醒過(guò)來(lái)，艾薩克斯·布拉德，以我賜你之名，以我賜你之血，回應(yīng)我的呼喚吧。”
男人的胸膛開(kāi)始了劇烈的起伏，然后是一陣嗆咳，就像他剛剛自深水中歸返。盡管看不見(jiàn)，但羅伯特知道他醒了過(guò)來(lái)，并且開(kāi)始發(fā)出一陣短促的，斷續(xù)的笑聲。
“那么，是你？”
“是我�！�
他看了她一會(huì)兒，像是要確認(rèn)自己身在何方。
“為什么？”
“為了親眼看看你是如何的愚蠢，將自己陷入了怎樣的境地�！�
“那么，你是否滿意？在親口宣布了我的死刑之后，再到這里來(lái)驗(yàn)收成果？”
羅伯特屏住了呼吸，他很難想象有人會(huì)這樣對(duì)那一位這樣說(shuō)話。剛剛的尖嘯還在他的頭蓋骨下面回蕩，令他不寒而栗。但他也同樣驚訝地發(fā)現(xiàn)，那女人只是漫不經(jīng)心地?fù)崦牟鳖i。
“你違抗了我的命令，艾薩克斯，你放走了危險(xiǎn)的藍(lán)血，你在過(guò)去的十五年內(nèi)從未響應(yīng)過(guò)我的召喚，是你自己放棄了血衛(wèi)的身份，成為血族中的恥辱�！�
男人低下頭，低低地咳嗽起來(lái)，穿過(guò)他身體的銀鏈搖晃著。
“所以這是懲罰？”
“懲罰？不，不，你弄錯(cuò)了，親愛(ài)的艾薩克斯，這是你自己選擇的道路，是你自己的所作所為要承擔(dān)的后果。明天早上你就要被綁在十字架上，那些瘋狂而且愚蠢的人類，會(huì)在正午時(shí)分的陽(yáng)光下將你燒成灰燼。需要我附加說(shuō)明一下嗎？和人類不一樣，你將會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)地燃燒很久，你強(qiáng)大的愈合能力會(huì)幫助你，但那只是徒勞地延長(zhǎng)痛苦而已。從皮膚開(kāi)始，然后是肌肉，最后是骨髓，你會(huì)慢慢地被火焰所啃噬，而半個(gè)倫敦城的民眾都會(huì)趕來(lái)觀看，他們甚至都準(zhǔn)備好了慶祝的熱狗和啤酒�！�
“但你可以阻止他們�！�
“是的，”她緩慢地點(diǎn)頭，”我可以。只要你告訴我阿爾伯特親王的藍(lán)寶石在哪里�！�
“不�！彼杆偃欢鴪�(jiān)決地吐出這個(gè)字。
“想想你所愛(ài)過(guò)的一切，你所見(jiàn)識(shí)過(guò)的美景，你曾經(jīng)有過(guò)的夢(mèng)想。我在愛(ài)琴海邊第一次遇到的那個(gè)熱情的音樂(lè)家去了哪里？那個(gè)即使背棄上帝，成為血族，也要延長(zhǎng)生命，好將那些在你的腦海里還沒(méi)有被發(fā)掘出來(lái)的美好的音樂(lè)召喚出來(lái)的人？”
“他早就死了�！蹦腥似届o地回答：“而你我都難辭其咎�！�
“即使放棄這一切，你還是要拒絕我？”
男人喘息著�！笆堑摹！彼罱K回答。
女人深吸了一口氣，這讓她嬌小的肩膀在黑色的葬衣中聳起來(lái)。她本來(lái)就不多的耐心就快要用完了。羅伯特知道，他在心中交叉著手指祈禱著：無(wú)論她想要什么，請(qǐng)讓那個(gè)吸血鬼千萬(wàn)不要再激怒她了，否則——
整個(gè)囚室開(kāi)始震顫，隨之而來(lái)的是四壁的強(qiáng)烈搖晃和共鳴。那聲音并不是來(lái)自于眼前的女人，她的身影是羅伯特身邊晃動(dòng)的一切當(dāng)中唯一一樣穩(wěn)如磐石的東西。他摸索著想要抓住能夠固定住自己的東西，踏出的一只腳卻踩進(jìn)了黏稠的液體里。濃厚的血腥撲面而來(lái)的時(shí)候，他的全身都僵直了，千萬(wàn)不能往下看，他提醒自己，否則你就得再一次面對(duì)戰(zhàn)友被炸彈碎片削掉半個(gè)腦袋的身體，就好像每天晚上的夢(mèng)里你所看見(jiàn)的還不夠似的。這些混蛋，這些隨意玩弄?jiǎng)e人回憶的怪物！他咒罵著，從血池中拔出自己的腳，一步步向前走去。別往下看，也別回頭，假裝你踩過(guò)的是樹(shù)枝，而不是人的手指，會(huì)好過(guò)得多。
他所踩著的整個(gè)地面顫動(dòng)著發(fā)出聲響，就像發(fā)出怒吼的是倫敦塔本身：
你違抗我，你拒絕我，這都不是讓我最憤怒的，我所憤怒的是，這一切，竟然只是為了一個(gè)人類！
最后那個(gè)詞里蘊(yùn)含著如此多的仇恨，其強(qiáng)烈程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他所能承受的。這一下打擊朝他呼嘯而來(lái)，將他擊倒在地。等羅伯特·皮爾蓬特再次睜開(kāi)雙眼，他發(fā)現(xiàn)自己又一次躺在了爛泥中，一條腿已經(jīng)徹底沒(méi)有了知覺(jué)，身上壓著戰(zhàn)馬還在抽搐的尸體。他知道死亡已經(jīng)抓住了他的喉管，令他的血管中的血液凝結(jié)，而他，無(wú)論是年輕的羅伯特，還是倫敦塔的監(jiān)獄長(zhǎng)，對(duì)此都束手無(wú)策。但就在這個(gè)時(shí)候，竟然有歌聲傳來(lái)，它斷續(xù)，模糊，但卻美麗無(wú)比，像是經(jīng)過(guò)一整夜的暴風(fēng)雪之后，干凈的夜空中升騰起來(lái)的一顆星星。
我們不再一起漫游，那聲音說(shuō)。它光滑如絲，卻搖搖欲墜，仿佛耗盡了最后一絲力氣。
于是我們不再一起漫游
夜已深沉
盡管愛(ài)仍在心頭
縱然月光皎潔依舊
就像利劍能夠磨破劍鞘
靈魂也把胸膛磨得夠受
這顆心啊，它得停下來(lái)呼吸
愛(ài)情也得有歇息的時(shí)候
雖然夜晚為愛(ài)情而降臨
很快的，很快又是白晝
但是在這月光的世界
我們已不再一起漫游
它在歌唱某種羅伯特也曾經(jīng)擁有過(guò)的東西，他曾為此而戰(zhàn)，然后滿身泥水地躺在暴雨之中等待死亡。即使在這一刻，它依舊是他胸口尚存的一絲火光。死神的手指漸漸地松開(kāi)了，他想起妻子的觸摸，想起童年的麥田，想起年幼時(shí)候奶奶烘烤的面包，而這一切都讓一等兵羅伯特·皮爾蓬特開(kāi)始慟哭，拼命想要從戰(zhàn)馬身下抽出自己的一條腿。但下一個(gè)瞬間，他身上的重壓消失了，重新意識(shí)到自己正面朝下趴在倫敦塔一間狹小的囚室潮濕難聞的地面上，淚水濕潤(rùn)了雙手。而那兩只吸血鬼，那兩只玩弄人類的怪物，正以一種無(wú)言的驚訝看著他。
“你的歌聲依舊可以令聽(tīng)者落淚，哪怕他是一個(gè)劊子手家族出身的老兵。就像過(guò)去一樣。就像那天晚上，當(dāng)拜倫第一次將它寫(xiě)下來(lái)，而你立刻就給它譜上了曲子，并且用鋼琴演奏出來(lái)，唱給我們聽(tīng)：我，雪萊，還有他那個(gè)體弱多病的妻子，她的名字是什么來(lái)著？”
“瑪麗。您總是記不住他們的名字。而且我用的不是鋼琴，是我的小提琴?gòu)涃悂�。�?br/> “沒(méi)錯(cuò)，瑪麗。”女人無(wú)所謂地?fù)]了揮手：“這有什么關(guān)系呢？她死了，他們都會(huì)死，就跟蝴蝶一樣短暫的生命。包括拜倫也是，真可惜，我本來(lái)打算把他變成和你一樣呢。至少那個(gè)夜晚，你是為我而唱。”
“我現(xiàn)在依然為您而唱。”
女人笑起來(lái)，明顯被取悅了：“謊言，但我原諒你�！�
羅伯特目瞪口呆。剛才他們還猶如仇敵，現(xiàn)在竟然開(kāi)始閑話起家常來(lái)。女人開(kāi)始緩慢地踱步，撕裂的花邊款款拖在身后，就跟他們現(xiàn)在站立的其實(shí)是某間裝飾著鮮花的起居室一樣。
“看看你現(xiàn)在的樣子，艾薩克斯，我總以為你是我們中絕對(duì)不會(huì)愛(ài)上人類的一個(gè)。在所有的自我毀滅的愚蠢行徑當(dāng)中，這比把自己綁在柱子上朝著初升的太陽(yáng)只強(qiáng)上一丁點(diǎn)兒！愛(ài)情？他們懂得什么是愛(ài)情？”她在咬牙：“不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬即逝的熱情罷了，輕易地付出，再輕易地承諾，而一旦明白過(guò)來(lái)，在枕邊躺著的是個(gè)會(huì)從泥土里爬出來(lái)的怪物，就會(huì)嚇得落荒而逃——”
“并不是所有血族都只值得您所曾經(jīng)遇到過(guò)的那種愛(ài)情的。”男人回答：“而我，我衷心希望，我能值得更好的。”
接下去的幾分鐘內(nèi)，他們注視著彼此。直到那女人忽然綻開(kāi)了笑容。
“很好，和我料想的一樣�！彼牧伺乃哪槪骸凹热蝗绱�，艾薩克斯，永別了，我已經(jīng)租了后天上午國(guó)會(huì)廣場(chǎng)對(duì)面觀刑位置最佳的兩個(gè)窗戶，我會(huì)用紅白兩色的玫瑰裝飾它，你一定不會(huì)看錯(cuò)的。至于你——”
她從他的面前退開(kāi)了，留給他最后的接觸是臉頰上的輕輕一點(diǎn)。
“迎接你自己的命運(yùn)吧�！�
此刻，高高的窄窗內(nèi)透過(guò)了第一縷曙光。那女人的形體在光線的接觸下四散為黑霧，沿著囚室的四壁朝上攀升，最后消失無(wú)蹤。
|
