芝加哥上空下起了蟾蜍雨，這太不正常了，哈利還沒(méi)搞明白怎么回事，就遇到了妖精女王瑪柏，這個(gè)美艷女王居然沒(méi)殺了他反而要雇他洗清罪名。無(wú)奈下接下這案子，又面臨著圣白議會(huì)的審判，關(guān)于他殺了自己老師的案子，哈利這次真的生死都難保。
作者簡(jiǎn)介：
吉姆·布契（JimButcher）研習(xí)武術(shù)已有十余年，他還是個(gè)熟練的馬術(shù)騎士。他也喜好比劍、歌唱、歌曲創(chuàng)作，以及真人角色扮演游戲。他過(guò)去曾從事許多職業(yè)，目前他是一位計(jì)算機(jī)技術(shù)工程師。吉姆和他的妻子、兒子和滿(mǎn)屋子的計(jì)算機(jī)定居于美國(guó)密蘇里州。
[圖書(shū)賣(mài)點(diǎn)]
1、題材新穎，魔幻+推理+現(xiàn)代。
2、推理小說(shuō)，融入了更多魔幻元素，架構(gòu)更豐富，也更耐讀。
3、美劇《行走陰陽(yáng)界》的原著小說(shuō)，內(nèi)容畫(huà)面感極強(qiáng)，美式風(fēng)格。
4、語(yǔ)言輕松有趣，人物性格塑造鮮明豐滿(mǎn)，極易一口氣讀下去。我的胃掉入無(wú)底深淵。
一名妖精女王，一名妖精女王站在我的辦公室里。我正看著一名妖精女王，跟一名妖精女王說(shuō)話。
而且我完全任由她擺布。
老天，我之前還以為自己的生活已經(jīng)在谷底了。
恐懼真的能像冰水一樣，讓你在一口吞下它時(shí)，確實(shí)感覺(jué)到那股冰冷；它滾下喉嚨，擴(kuò)散到整個(gè)胸膛；它偷走你的呼吸，讓你的心臟在不該猛跳個(gè)不停的時(shí)候亂跳一通，然后還擴(kuò)張到你的肚子跟臀部，留下一陣寒顫。接著它前往大腿和膝蓋（有時(shí)候半路上還會(huì)很尷尬地停留一下），偷走這些條狀肌肉的力氣——就選在你應(yīng)該利用它們逃走的時(shí)刻。
我咽下一大口恐懼，眼睛盯著站在我書(shū)桌對(duì)面那名美如蛇蝎的妖精。
這么做讓瑪柏笑了。
“很好，”她低語(yǔ)，“至少，你夠聰明，能明白自己的處境，在某種程度上，至少知道要害怕。知道這些有什么感覺(jué)，小子？”
我發(fā)出的聲音很不穩(wěn)，而且比我希望的還小聲�！坝悬c(diǎn)像哥斯拉登陸東京灣的感覺(jué)吧�！�
瑪柏仰起頭，帶著同一副微笑看著我。也許她聽(tīng)不懂這句話里的典故，又或許她不喜歡被拿來(lái)跟一只三十層樓高的蜥蜴比，也或者她其實(shí)很喜歡。我是說(shuō)，我哪知道��？要搞清楚人類(lèi)的女性同胞在想什么，就已經(jīng)讓我一個(gè)頭兩個(gè)大了。
我沒(méi)有看瑪柏的眼睛。我已經(jīng)不擔(dān)心窺靈這檔子事，因?yàn)橐@么做，得要雙方都擁有靈魂才行。不過(guò)，如果你跟對(duì)方眼神接觸太久，有太多東西可能會(huì)趁虛而入。眼神中會(huì)有各種情感和象征。我盯著瑪柏的臉頰，手痛得要命，但我什么也沒(méi)說(shuō)，因?yàn)槲液ε隆?br/> 我痛恨害怕的感覺(jué)，全世界我最恨的感覺(jué)就是這個(gè)。我痛恨被逼得感到自己很無(wú)助，也痛恨被恐嚇脅迫。而瑪柏的做法，就跟把拳頭用力塞進(jìn)我喉嚨、逼我把午餐錢(qián)交出來(lái)沒(méi)兩樣。
妖精女王很麻煩，是很大的臭麻煩。除了召喚出某個(gè)老到頭發(fā)都白了的古代神祇，或跳出去挑戰(zhàn)圣白議會(huì)，我不太可能遇到其他力量強(qiáng)猛如瑪柏的生物。我是可以向她發(fā)出一記魔法攻擊，試試看能否把她從這個(gè)空間丟出去；但即使我們處在公平條件下，我都很懷疑自己能碰得到她半根頭發(fā)。而現(xiàn)在她手中握有控制我的契約，而且是以魔法立下的。她隨便用什么東西都可以穿過(guò)我的防御，我根本毫無(wú)招架之力。
恐嚇脅迫令我暴怒——而我向來(lái)以生氣時(shí)就會(huì)干些蠢事而聞名。
“去你的！”我的聲音火爆，“我不交易，現(xiàn)在就做個(gè)了結(jié)，把我燒成焦炭好了。出去時(shí)記得把門(mén)鎖上�！�
我的反應(yīng)似乎對(duì)她完全不造成困擾。她交疊雙臂，低聲說(shuō)：“這么生氣、這么火爆。對(duì)，我看過(guò)去年秋天，你把你干媽莉亞逼到了死胡同，很少人類(lèi)能做到那種地步。大膽、粗魯無(wú)禮。我欣賞那種力量，巫師。我需要那種力量�！�
我笨手笨腳地在桌子四處翻找，找出面紙盒，開(kāi)始用軟趴趴的衛(wèi)生紙包住傷口�！罢f(shuō)實(shí)話，我才不在乎你需要什么。”我告訴她。“除非你強(qiáng)迫我，否則我不會(huì)當(dāng)你的使者或其他的誰(shuí)，而如果你真強(qiáng)迫我，我懷疑這樣一來(lái)，我對(duì)你而言還會(huì)有多少用處。所以你要怎么對(duì)付我就放馬過(guò)來(lái)，不然就滾出我的辦公室�！�
“你該在乎的，德累斯頓先生。”瑪柏對(duì)我說(shuō)，“這跟你非常有關(guān)，我買(mǎi)下你的契約是為了提供一個(gè)機(jī)會(huì)給你，讓你有可能從這些束縛中脫身�！�
“說(shuō)得比唱得好聽(tīng)，免了，我沒(méi)興趣�！�
“你可以為我服務(wù)，巫師，或者你可以把自己變成一項(xiàng)服務(wù)，成為桌上大餐。你不希望獲得自由嗎？”
我抬頭望著她，滿(mǎn)懷警戒，腦海中則浮現(xiàn)我嘴巴里塞顆蘋(píng)果，吊掛在餐桌上像只烤乳豬的畫(huà)面。“你說(shuō)‘自由’是什么意思？”
“就是自、由�！彼f(shuō)，噘著冰凍桑葚般的嘴唇說(shuō)出這幾個(gè)字，令我忍不住直盯著看�！懊撾x妖精界的影響，先從你和女妖精莉亞南的交易中獲得自由，再來(lái)是和我的�！�
“然后整件事就一筆勾消？我們分道揚(yáng)鑣？”
“完全正確�！�
我往下看看自己痛得要命的手，抬眼怒視著她。“我以為你對(duì)自由這個(gè)概念不怎么有興趣，瑪柏�！�
“你不該預(yù)設(shè)立場(chǎng)，巫師，我崇尚自由，每個(gè)沒(méi)有自由的人都想要它。”
我深吸一口氣，努力讓心臟不要跳得那么快，這回我不能讓恐懼或憤怒牽著腦袋走。我的直覺(jué)大叫著要我碰碰運(yùn)氣，拿起桌上的槍射她一回，但我必須用理性思考。思考是唯一能讓人擺脫妖精的方法。
瑪柏對(duì)她這項(xiàng)提議是認(rèn)真的。我的原始本能可以毫無(wú)疑問(wèn)地感覺(jué)得到這點(diǎn)。如果我同意她提出的交易，她會(huì)放我自由，當(dāng)然，代價(jià)一定高到我付不起。她還沒(méi)提到這部分，而妖精就是有辦法確定下一個(gè)交易只會(huì)讓你陷得更深，而不是讓你全身而退。就像信用卡公司，還有那些辦學(xué)生貸款的家伙，挖好陷阱騙你往下跳。
我能感覺(jué)到瑪柏在打量我，像只盯著我身上翠笛鳥(niǎo)圖案的大黑貓。但這個(gè)念頭稍微令我精神一振，因?yàn)樵诖蟛糠智闆r下，崔弟鳥(niǎo)最后都狠狠修理了大黑貓一頓。
“好吧，”我告訴她，“我在聽(tīng)。”
“三項(xiàng)任務(wù)。”瑪柏低語(yǔ)道，舉起三根手指加強(qiáng)她的話�！拔視�(huì)不定時(shí)對(duì)你提出要求，當(dāng)你完成三項(xiàng)任務(wù)后，對(duì)我應(yīng)盡的義務(wù)就算完成�！�
房間內(nèi)陷入一陣沉默，然后我眨眨眼�！笆裁矗烤瓦@樣？”
瑪柏點(diǎn)頭。
“隨便三項(xiàng)任務(wù)？隨便三項(xiàng)要求？”
瑪柏點(diǎn)頭。
“就這么簡(jiǎn)單？我的意思是說(shuō)，你這樣講，好像我可以遞三次鹽罐給你就了結(jié)了�！�
她藍(lán)綠色的眼睛像一條萬(wàn)年冰河，緊緊盯著我的臉，眨也沒(méi)眨�！澳憬硬唤邮苓@項(xiàng)交易？”
我緩緩揉著嘴唇，在腦中仔細(xì)思考這整件事。照事情的發(fā)展看來(lái)，這項(xiàng)交易不復(fù)雜。如果還要弄合約什么的還可能變得更麻煩�，敯亟o了我一個(gè)很棒的套裝交易，漂亮、利落，工整得就像一顆萬(wàn)圣節(jié)糖果。
意思就是，如果我不仔細(xì)找找有沒(méi)有哪里藏著剃刀片和氰化物，那么我就是個(gè)蠢蛋。
“我可以決定要接哪項(xiàng)任務(wù)，哪項(xiàng)任務(wù)不接？”
“可以�！�
“如果我拒絕某一項(xiàng)任務(wù)，你不能對(duì)我采取任何報(bào)復(fù)行動(dòng)或懲罰。”
她慢慢地仰起頭，眨眼�！拔彝�，由你，而不是我，決定你要完成哪項(xiàng)任務(wù)�！�
哦，發(fā)現(xiàn)了一顆地雷。“而且你也不能再把我的抵押賣(mài)給第三者，或者召來(lái)某個(gè)奴才痛打我，或派出某個(gè)代表騷擾我。這場(chǎng)交易僅止于你和我�！�
她笑了，聽(tīng)起來(lái)就像鈴鐺聲一樣愉悅、清脆可愛(ài)——假如有人在它們還在響的時(shí)候把它們緊抵著我的牙齒的話。“就像你干媽對(duì)你做的好事。笨蛋才會(huì)上兩次同樣的當(dāng)，是不是？我同意�！�
我舔舔嘴唇，用力想。我有沒(méi)有遺漏掉什么，讓她有機(jī)可乘？她有沒(méi)有可能以其他方式陷害我？
“怎么樣，巫師？”瑪柏問(wèn)，“成交嗎？”
我多給自己一秒鐘，希望我沒(méi)這么累，或沒(méi)這么痛。這一整天下來(lái)的事件，和迫在眉睫、即將在晚上召開(kāi)的圣白議會(huì)大會(huì)，可沒(méi)讓我的腦袋處在世界級(jí)的談判狀態(tài)。但有一件事我很清楚，如果我不從瑪柏的束縛下脫身，就死定了——或者比死還慘，沒(méi)有第二句話。做了以后才發(fā)現(xiàn)犯了致命錯(cuò)誤，總比沒(méi)做卻還是被飛來(lái)橫禍給弄死好。
“好吧。”我說(shuō)，“成交�！碑�(dāng)我說(shuō)出這幾個(gè)字時(shí)，一股讓我后頸發(fā)毛的戰(zhàn)栗感竄下整條背脊，我的手因?yàn)橐魂囃蝗坏膭⊥炊榇くd攣。
瑪柏閉上眼睛，暗色的嘴唇上出現(xiàn)一個(gè)貓一樣的微笑，最后她低下頭�！昂芎�，成交�！�
你知道當(dāng)卡通里大野狼全速?zèng)_出懸崖邊以后，才發(fā)現(xiàn)自己跑過(guò)頭，那時(shí)它臉上的表情嗎？它不會(huì)往下看，而是以一根腳趾頭小心試探腳底下有沒(méi)有東西，然后就在那時(shí)，就在它掉下去之前那一瞬間，它整張臉垮成一種原始的恐懼。
我現(xiàn)在看起來(lái)一定是那樣，我知道那大概就是我現(xiàn)在的感受。但除此之外我別無(wú)他法。也許如果我沒(méi)有停下來(lái)檢查腳底下有沒(méi)有地面，就會(huì)一直永無(wú)止境地沖下去。我轉(zhuǎn)開(kāi)臉不看瑪柏，試著盡可能照料我的手。傷口仍然抽痛，要為傷口消毒一定更痛。我想傷口應(yīng)該不必縫，真是一個(gè)小小的安慰。
一個(gè)馬尼拉紙信封被扔到我桌上，我抬頭看見(jiàn)瑪柏正在戴手套。
“這是什么？”我問(wèn)。
“我的要求�！彼卮穑袄锩媸怯嘘P(guān)一名男人死亡的細(xì)節(jié)。我要你找出殺他的人，找回他被偷走的東西，還我清白�！�
……
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