索爾·貝婁的創(chuàng)作具有極大的豐富性，突出地反映了美國“熔爐文化”的特性，從猶太移民的視角入手，以滔滔不絕的雄辯展示了美國的社會和文化，特別是在其中后期的作品中深入地揭示了進入“豐裕社會”后美國中產階級的精神危機。
本書收入這本集子的八篇小說，均選自2001年結集出版的《貝婁小說集》，是作者短篇小說中的精品，它們也像貝婁的長篇小說代表作《奧吉·馬奇歷險記》、《雨王漢德森》、《赫索格》、《洪堡的禮物》等一樣，充分反映了他的創(chuàng)作思想和藝術風格。在短篇小說中，貝婁依然本著他作家的責任與良知，對世界前途深懷關注，對人類命運充滿憂慮，對社會現實作了嚴肅探索，對社會道德作了真誠的評價，對人生作著執(zhí)著追求，對人生性作了深入開掘。
這里的短篇似乎不像一般的短篇小說那樣快缺胳膊少腿，以含蓄機警的作風取勝。它們處處體現作者一貫駕馭文字的特點，充溢、閏穩(wěn)，視野寬廣，娓娓道來，而且給人的感覺總像是在讀長篇小說，這一點跟貝婁揚言的要將小說寫得短而又短的打算恰成有趣的對照。貝婁似乎有那么一點兒不依不饒。他堅持要在我們標志物質勝利的紀念碑上繪制出使人痛苦的牛頭怪臉，暴露肉體的喜劇以及種種無法省略的細節(jié)。這是他的拿手好戲。是的，那些無法省略的細節(jié)總是如此地富有活力，無論是順手牽羊的《銀碟》還是《莫斯比的回憶》。有一點倒是可以肯定的，那就是作者恐怕很難如愿以償，將他的小說寫得短而又短了
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